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Terapia de luz roja para la recuperación de la inflamación post-ejercicio en adultos mayores.
2026-06-18
Fecha de actualización: 18 de junio de 2026 | Tiempo de lectura: 9 minutos
Los músculos de las personas mayores tardan más en recuperarse después del ejercicio; no se trata solo de una sensación, sino de una cuestión biológica. La terapia con luz roja para la recuperación de la inflamación post-ejercicio en adultos mayores está recibiendo cada vez más atención en la medicina deportiva y la investigación de la fotobiomodulación, y los resultados son más consistentes de lo que sugieren muchas afirmaciones sobre el bienestar.
La terapia con luz roja, que generalmente se aplica en el rango de longitud de onda roja e infrarroja cercana de aproximadamente 630 a 850 nm, puede ayudar a reducir el dolor muscular de aparición tardía al favorecer la producción de energía mitocondrial y modular la señalización inflamatoria. Diversos estudios controlados sobre fotobiomodulación y recuperación tras el ejercicio han reportado cambios en marcadores como la creatina quinasa, el lactato, el estrés oxidativo y el dolor percibido después del tratamiento.
Para los adultos mayores, cuya respuesta inflamatoria puede ser más lenta y cuya eficiencia mitocondrial puede disminuir con la edad, este mecanismo es especialmente relevante. Este artículo analiza cómo funciona este proceso, qué longitudes de onda y factores de irradiancia son importantes y cómo estructurar las sesiones de forma práctica, sin basarse en afirmaciones específicas de los productos.
¿Por qué la recuperación después del ejercicio es más difícil a medida que envejecemos?
Estiramientos de adultos mayores después de un ejercicio ligero en un gimnasio doméstico bien iluminado.
La recuperación tras el ejercicio suele ser más prolongada con la edad. Diversos cambios biológicos ayudan a explicarlo: la reparación celular se ralentiza, la eficiencia mitocondrial disminuye y la inflamación basal puede mantenerse más elevada que en adultos jóvenes. Este estado inflamatorio relacionado con la edad se suele denominar «inflamación asociada al envejecimiento» y puede hacer que el periodo de recuperación posterior al ejercicio parezca más largo y más notorio.
La actividad física regular sigue siendo uno de los hábitos de salud más importantes para los adultos mayores de 60 años. El ejercicio favorece la fuerza, el equilibrio, la movilidad, la función cardiovascular y la salud cognitiva. Sin embargo, el periodo de recuperación también es fundamental. Comenzar gradualmente, permitir un descanso adecuado y controlar el dolor muscular son aspectos especialmente importantes para los adultos mayores que están comenzando o manteniendo una rutina de ejercicio.
La secuencia es sencilla: el ejercicio genera una tensión microscópica en las fibras musculares, lo que desencadena una respuesta inflamatoria aguda. Esta respuesta no es intrínsecamente mala; forma parte de la reparación tisular. El problema surge cuando la recuperación es incompleta o cuando se realizan sesiones de ejercicio repetidas antes de que el cuerpo haya recuperado su estado basal.
Este artículo se centra en el periodo de 24 a 72 horas posteriores al ejercicio y en los beneficios que la fotobiomodulación puede ofrecer durante este periodo. La cuestión más amplia de cómo las longitudes de onda rojas e infrarrojas cercanas afectan a las vías antiinflamatorias se aborda en el artículo principal sobre [terapia con luz roja para reducir la inflamación]; aquí nos centramos en la recuperación específica tras el ejercicio en adultos mayores.
Cómo funciona la terapia de luz roja a nivel celular durante la inflamación posterior al ejercicio.
Diagrama que muestra la penetración de fotones de luz roja en la piel y el tejido muscular, con las mitocondrias resaltadas.
La fotobiomodulación funciona principalmente mediante un proceso fotoquímico, no térmico. Longitudes de onda específicas de luz roja e infrarroja cercana son absorbidas por cromóforos celulares, incluida la citocromo c oxidasa, una enzima involucrada en la respiración mitocondrial.
Esta interacción puede influir en varios procesos posteriores:
- producción de ATP
- Señalización de especies reactivas de oxígeno
- Disponibilidad de óxido nítrico
- Expresión de citocinas proinflamatorias
- Señalización local de reparación tisular
Esta distinción es importante porque la fotobiomodulación no es lo mismo que la termoterapia. La termoterapia actúa principalmente mediante cambios de temperatura, vasodilatación y efectos en la circulación. La fotobiomodulación con luz roja e infrarroja cercana actúa mediante la señalización celular inducida por la luz, incluso cuando el dispositivo se siente ligeramente caliente durante su uso.
En el caso del tejido muscular envejecido, este mecanismo es relevante porque la función mitocondrial tiende a disminuir con la edad. Si las mitocondrias forman parte del objetivo terapéutico, el tejido muscular de mayor edad podría responder de manera diferente al de los jóvenes. Esto no garantiza los resultados, pero proporciona una razón biológicamente plausible para estudiar la terapia con luz roja específicamente en adultos mayores, en lugar de basarse únicamente en poblaciones atléticas jóvenes.
La luz roja, generalmente entre 630 y 680 nm, es más relevante para los tejidos superficiales y las capas musculares superficiales. La luz infrarroja cercana, generalmente entre 800 y 880 nm, penetra más profundamente y se usa comúnmente cuando el objetivo involucra grupos musculares más grandes, tendones o tejido adyacente a las articulaciones.
Modulación de citocinas y prostaglandinas: lo que muestra la investigación.
Una revisión sistemática y un metaanálisis realizados por Leal-Junior y colaboradores examinaron la terapia láser de baja intensidad y la fototerapia con LED aplicadas antes o después del ejercicio. En estudios controlados, la fotobiomodulación se asoció con mejoras en varios parámetros relacionados con la recuperación, como la creatina quinasa, el lactato y los marcadores de rendimiento muscular.
La mayoría de los estudios en este campo involucran a adultos jóvenes o de edades mixtas. Esta limitación debe quedar clara. La evidencia específica para adultos mayores aún está menos desarrollada que la literatura general sobre recuperación tras el ejercicio. Sin embargo, los mecanismos implicados —señalización mitocondrial, modulación del estrés oxidativo y regulación de marcadores inflamatorios— siguen siendo relevantes para las poblaciones de edad avanzada.
De Marchi y sus colegas proporcionaron un ejemplo en el contexto del ejercicio en el que la terapia láser de baja intensidad aplicada después de correr se asoció con una reducción de los marcadores de estrés oxidativo y una mejora en el estado de recuperación del músculo esquelético en comparación con los controles.
La evidencia disponible es prometedora, pero aún no es completa. Se necesitan más ensayos específicos por grupo de edad para definir la dosis óptima, el momento de administración, la zona de tratamiento y los resultados a largo plazo para adultos mayores de 60 años.
¿Qué irradiancia y longitudes de onda son más relevantes para la inflamación posterior al ejercicio en adultos mayores?
Primer plano de los LED del panel de terapia de luz roja que muestran la configuración de doble longitud de onda de 660 nm y 850 nm.
No todos los dispositivos de terapia de luz roja ofrecen parámetros similares a los utilizados en la investigación clínica. Las dos variables más importantes son la longitud de onda y la irradiancia a la distancia de tratamiento real .
La longitud de onda se mide en nanómetros. Para la recuperación tras el ejercicio, los rangos habituales de investigación y de los dispositivos incluyen luz roja visible de entre 630 y 680 nm y luz infrarroja cercana de entre 800 y 880 nm.
La irradiancia se mide en mW/cm². Describe la cantidad de potencia óptica que llega a una zona determinada de la piel. La clave está en la frase «a la distancia real de tratamiento». Un dispositivo puede anunciar una alta potencia, pero si esta se mide directamente en la fuente de luz en lugar de a la distancia utilizada durante el tratamiento, el valor puede no reflejar la dosis real.
En aplicaciones musculoesqueléticas, la investigación suele centrarse en un rango terapéutico en lugar de un valor ideal único. La dosis efectiva depende de la longitud de onda, la densidad de potencia, el área de tratamiento, el tiempo de exposición, la profundidad del tejido y si el objetivo es dolor superficial, fatiga muscular profunda, molestias en los tendones o tejido adyacente a la articulación.
Para los adultos mayores, una combinación de longitudes de onda rojas e infrarrojas cercanas puede ser útil, ya que las molestias posteriores al ejercicio suelen afectar tanto a los tejidos superficiales como a los más profundos. El dolor superficial, el enrojecimiento de la piel y las molestias musculares leves pueden tratarse mejor con longitudes de onda rojas. Los grupos musculares más grandes, los tendones y los tejidos adyacentes a las articulaciones pueden requerir la penetración de la luz infrarroja cercana.
En cuanto a la frecuencia de pulso, algunos dispositivos ofrecen una salida de infrarrojo cercano pulsada a diferentes frecuencias. La evidencia sobre la eficacia de la salida pulsada frente a la de onda continua en la recuperación de la inflamación posterior al ejercicio aún está en desarrollo. Para la mayoría de los usuarios domésticos, especialmente los adultos mayores que comienzan una nueva rutina, los ajustes simples de onda continua o de baja frecuencia son el punto de partida más sencillo y conservador.
Cómo la luz infrarroja cercana afecta específicamente al dolor muscular y a la inflamación más profunda.
La luz infrarroja cercana se suele mencionar en la recuperación muscular porque penetra más profundamente que la luz roja visible. Esto la hace más relevante para grupos musculares grandes y tejidos blandos más profundos.
Las investigaciones sobre la fotobiomodulación en el músculo esquelético sugieren que la luz infrarroja cercana puede influir en la actividad mitocondrial, las vías de estrés oxidativo y la expresión de citocinas inflamatorias. Estos mecanismos son relevantes para el tipo de fatiga y dolor que pueden experimentar los adultos mayores después de caminar, andar en bicicleta, nadar, realizar entrenamiento de resistencia o ejercicios de equilibrio.
Los adultos mayores también pueden experimentar molestias en los hombros, el cuello, la cadera, la rodilla o la zona lumbar que se superponen con problemas articulares preexistentes. Esta superposición es importante porque el dolor muscular posterior al ejercicio y la inflamación articular crónica no son lo mismo. Los artículos sobre [cómo la luz infrarroja cercana favorece la circulación sanguínea y la regulación de la inflamación en personas mayores] y [si la luz roja y la luz infrarroja cercana pueden ayudar a las personas mayores a mejorar la inflamación de hombros y cuello] pueden explorar estos temas relacionados con mayor detalle.
La conclusión principal es que la penetración del infrarrojo cercano no es solo una afirmación de marketing. Es una propiedad física que importa cuando el objetivo del tratamiento se encuentra debajo de la superficie de la piel.
Revisión de la evidencia: qué dicen los estudios sobre la terapia con luz roja y la recuperación muscular tras el ejercicio en personas mayores.
Investigador revisando gráficos de datos de un estudio de fotobiomodulación en un entorno de investigación clínica.
La terapia con luz roja para la recuperación de la inflamación posterior al ejercicio en adultos mayores se sitúa en la intersección de dos líneas de investigación: un conjunto más amplio de estudios sobre fotobiomodulación y recuperación tras el ejercicio, y un conjunto más reducido de estudios centrados en el tejido muscular envejecido.
La evidencia más sólida proviene de estudios y revisiones que analizan la fotobiomodulación antes o después del ejercicio. Estos estudios han reportado beneficios en aspectos como el dolor muscular, la creatina quinasa, el lactato, el estrés oxidativo y la recuperación de la fuerza o el rendimiento.
Para los adultos mayores, la implicación práctica es sencilla: si se acorta el tiempo de recuperación o se reduce el dolor muscular, puede resultar más fácil mantener una rutina de ejercicio constante. Esto es importante porque la constancia es uno de los indicadores más fiables de los beneficios a largo plazo para la salud derivados de la actividad física.
Sin embargo, no todos los hallazgos pueden extrapolarse directamente de atletas jóvenes a adultos mayores de 60 años. Los adultos mayores pueden presentar diferencias en la inflamación basal, el uso de medicamentos, la circulación, el grosor de la piel, la composición corporal, la función mitocondrial y la capacidad de recuperación. Estas variables pueden influir en la dosificación y el seguimiento de la fotobiomodulación.
Lo que aún no está completamente establecido:
- El momento óptimo antes y después del ejercicio para adultos mayores de 60 años.
- La dosis mínima eficaz para adultos mayores
- Si las dosis iniciales más bajas son preferibles para usuarios sensibles.
- Cómo afecta el uso repetido durante meses a la recuperación, la movilidad o la adherencia al ejercicio.
- Si ciertas afecciones, medicamentos o tipos de piel requieren protocolos modificados
Estas lagunas no invalidan la evidencia. Simplemente significan que la investigación debe interpretarse con cautela.
En qué se diferencia esto de la evidencia sobre la artritis reumatoide y la inflamación crónica de las articulaciones.
La inflamación posterior al ejercicio es aguda, mecánica y esperable. Sigue un ciclo de estrés y reparación tisular y generalmente se resuelve con descanso, hidratación, nutrición y apoyo para la recuperación adecuados.
La artritis reumatoide es diferente. Se trata de una afección inflamatoria crónica de origen inmunitario con una fisiopatología distinta. La osteoartritis, la tendinopatía y la irritación articular crónica también difieren del dolor muscular normal posterior al ejercicio.
La investigación sobre fotobiomodulación abarca tanto la recuperación muscular tras el ejercicio como las afecciones inflamatorias crónicas, pero los protocolos, los objetivos clínicos y la calidad de la evidencia varían. El artículo sobre si la irradiación con luz roja puede ayudar a las personas mayores a aliviar las molestias de la artritis reumatoide debería abordar las enfermedades articulares crónicas por separado.
Los adultos mayores que padecen tanto dolor muscular inducido por el ejercicio como una afección inflamatoria subyacente deben consultar con un profesional de la salud antes de comenzar una rutina de fotobiomodulación en casa, especialmente si toman medicamentos o tienen antecedentes de sensibilidad a la luz.
Diseño de sesiones prácticas: duración, posicionamiento y selección de dispositivos para adultos mayores.
Persona mayor tumbada sobre una esterilla de fototerapia roja con gafas de protección ocular.
Tres variables determinan si una sesión de luz roja posterior al ejercicio tiene probabilidades de proporcionar la dosis adecuada:
- Duración del tratamiento
- Distancia desde el dispositivo
- Cobertura del área objetivo
La duración suele malinterpretarse. Muchos protocolos de recuperación tras el ejercicio utilizan sesiones de entre 10 y 20 minutos por zona de tratamiento, según la irradiancia y el tipo de dispositivo. Más tiempo no siempre es mejor. La fotobiomodulación sigue una respuesta de dosis bifásica, lo que significa que muy poca luz puede no tener efecto, mientras que demasiada puede reducir la respuesta celular deseada.
Para los adultos mayores que se inician en esta terapia, lo mejor es un enfoque conservador: empezar con una sesión más corta, observar la respuesta a lo largo de varios usos y aumentar la duración solo si las instrucciones del dispositivo y la tolerancia personal lo permiten.
La posición influye en la dosis. Un panel colocado a 15 cm emite una irradiancia diferente a la del mismo panel colocado a 30 cm. Un dispositivo portátil que se usa directamente sobre la ropa puede emitir menos luz a la piel que uno que se usa directamente sobre la zona de tratamiento, siguiendo las instrucciones del fabricante. Siga siempre las indicaciones del fabricante sobre la distancia de tratamiento y consulte los datos de irradiancia medidos a esa distancia.
Las personas mayores con problemas de equilibrio deben evitar permanecer de pie sin apoyo frente a un panel. Una posición sentada, una silla estable o un formato de tratamiento acostado pueden ser más seguros y fáciles de repetir de forma constante.
La superficie de cobertura es importante porque el dolor muscular tras el ejercicio suele distribuirse entre varios grupos musculares. Un dispositivo pequeño puede ser adecuado para la rodilla, el hombro o la zona lumbar. Un panel o colchoneta más grande puede resultar más práctico para los cuádriceps, los isquiotibiales, las pantorrillas, las caderas o la cadena posterior.
Adaptación del formato del dispositivo a las necesidades de recuperación en adultos mayores.
Los diferentes formatos de dispositivos cumplen diferentes objetivos de recuperación:
Los paneles son útiles para grupos musculares grandes porque cubren una superficie mayor a la vez. Pueden ser adecuados para los muslos, la espalda, los glúteos, las pantorrillas, los hombros o toda la cadena muscular posterior, según el tamaño y la posición.
Las colchonetas o los formatos flexibles de cuerpo completo pueden ser útiles para usuarios que prefieren tumbarse después del ejercicio o que tienen dificultades para mantenerse de pie durante el tratamiento. Además, pueden reducir el esfuerzo de preparación, lo que puede mejorar la uniformidad.
Las fajas y vendas son útiles para el dolor localizado. Pueden ser más fáciles de colocar alrededor de la zona lumbar, las rodillas, las caderas, los hombros o los codos. Estos formatos suelen ser más prácticos para usuarios con movilidad reducida o que necesitan tratar zonas más pequeñas.
Al comparar formatos, busque información técnica neutral en lugar de afirmaciones promocionales:
- Longitudes de onda utilizadas
- Irradiancia a distancia de tratamiento
- Tamaño del área de tratamiento
- Rango del temporizador
- Controles de intensidad
- Salida de calor
- Guía de protección ocular
- Certificaciones de seguridad
- Contraindicaciones claras en el manual del usuario.
Consideraciones sobre el formato del dispositivo para adultos mayores con movilidad reducida
Para los adultos mayores con movilidad reducida, la facilidad de uso puede ser tan importante como la calidad de la imagen. Un dispositivo difícil de colocar correctamente puede provocar una dosificación inconsistente o una postura insegura.
Entre las características de diseño útiles se incluyen:
- Controles de temporizador sencillos
- Intensidad ajustable
- Accesorios de posicionamiento estable
- Construcción ligera
- Instrucciones claras de distancia
- Apagado automático
- Uso cómodo sentado o tumbado
- Guía escrita sobre los límites de sesión
Para el dolor localizado, un cinturón o vendaje puede reducir la necesidad de ponerse de pie, agacharse o ajustar un panel grande. Para el dolor generalizado, una esterilla o un panel más grande puede reducir la necesidad de tratar varias áreas pequeñas una a la vez.
Se debe usar protección ocular siempre que la luz roja brillante o infrarroja cercana pueda incidir directamente o indirectamente sobre los ojos. Esto es especialmente importante con paneles de corto alcance o dispositivos de alta potencia.
Mejor momento para usar la terapia de luz roja en relación con el ejercicio.
La fotobiomodulación se ha estudiado tanto antes como después del ejercicio. Su uso previo al ejercicio se describe a veces como una estrategia de preacondicionamiento, mientras que su uso posterior al ejercicio generalmente tiene como objetivo reducir el dolor muscular y favorecer la recuperación.
Para los adultos mayores, su uso después del ejercicio puede integrarse de forma más natural en una rutina de enfriamiento. Una sesión de 10 a 20 minutos después del ejercicio puede combinarse con hidratación, estiramientos o un descanso tranquilo. Este horario también evita añadir un paso adicional antes del entrenamiento, lo que puede mejorar la constancia.
Un buen punto de partida es usar la terapia de luz roja después del ejercicio durante varias semanas antes de experimentar con el momento de aplicación previo al ejercicio. La constancia y la tolerancia son más importantes que seguir un protocolo complejo.
Fundamentos regulatorios y calidad de los dispositivos: por qué es importante para los adultos mayores que eligen una herramienta de terapia.
Certificado de Fototerapia
La eficacia de un dispositivo de fototerapia con luz roja depende de la intensidad de la luz que emite. Esta distinción es importante para los adultos mayores, ya que pueden usar el dispositivo de forma continua para la recuperación, el apoyo a la movilidad o el alivio de molestias crónicas.
El principal riesgo de los dispositivos con documentación deficiente es la incertidumbre. Si un dispositivo no publica la longitud de onda, la irradiancia, la distancia de tratamiento ni las instrucciones de uso, los usuarios no pueden saber si están administrando una dosis insuficiente, una dosis excesiva o si simplemente están utilizando un dispositivo fuera del rango estudiado en la investigación.
Entre los indicadores de calidad que se deben tener en cuenta se incluyen:
- Información publicada sobre la longitud de onda
- Irradiancia medida a una distancia de tratamiento determinada.
- Instrucciones claras sobre el temporizador y la distancia.
- Guía de protección ocular
- Información sobre gestión térmica
- Certificaciones de seguridad eléctrica reconocidas
- Documentación de calidad de fabricación
- Manual de usuario con contraindicaciones y advertencias.
Es importante leer detenidamente la información sobre normativas o certificaciones. El registro o la inclusión en una lista no implican automáticamente que un dispositivo haya demostrado su eficacia para tratar una afección específica. Simplemente indican que el fabricante ha cumplido con ciertos requisitos administrativos, de seguridad o del sistema de calidad. La eficacia clínica sigue dependiendo de los parámetros del dispositivo, su uso correcto y el estado de salud de cada paciente.
Independientemente del tipo de dispositivo, los adultos mayores deben tener precaución si:
- Tomar medicamentos fotosensibilizantes
- Tener antecedentes de reacciones cutáneas fotosensibles
- Presentan afecciones inflamatorias activas de la piel.
- Me he sometido recientemente a una cirugía ocular.
- Tener una neoplasia maligna activa en o cerca del área de tratamiento.
- Tienen dispositivos eléctricos implantados
- Presenta heridas quirúrgicas recientes o piel abierta.
- No están seguros de si la fototerapia es apropiada para su condición.
En estos casos, la orientación médica profesional es más útil que los consejos generales que se encuentran en internet.
Un dispositivo con especificaciones precisas, diseño seguro y documentación clara constituye la base. El diseño de la sesión determina si la terapia de luz roja se utiliza adecuadamente para la recuperación posterior al ejercicio.
Conclusiones clave
La terapia con luz roja en el rango de 630 a 850 nm puede favorecer la recuperación de la inflamación posterior al ejercicio al influir en la actividad mitocondrial, la señalización del estrés oxidativo y las vías inflamatorias. Las investigaciones sobre fotobiomodulación y recuperación del ejercicio han reportado mejoras en el dolor muscular, la creatina quinasa, el lactato y los marcadores de rendimiento muscular, aunque los estudios centrados específicamente en adultos mayores de 60 años siguen siendo limitados.
Para su uso práctico, los adultos mayores deben priorizar un diseño de sesión conservador, verificar las especificaciones del dispositivo, mantener una distancia de tratamiento adecuada, usar protección ocular y ser constantes. La terapia con luz roja debe considerarse una herramienta de apoyo para la recuperación, no un sustituto del descanso, la hidratación, la nutrición, el fortalecimiento muscular progresivo ni la atención médica cuando sea necesaria.
Preguntas frecuentes
¿Es segura la terapia de luz roja para que los adultos mayores la utilicen en casa después de hacer ejercicio?
La terapia con luz roja generalmente se considera de bajo riesgo cuando se usa según las instrucciones del dispositivo y cuando este proporciona indicaciones de seguridad claras. Utiliza luz no ionizante y no produce radiación UV. Sin embargo, los adultos mayores con afecciones cutáneas fotosensibles o que estén tomando medicamentos fotosensibilizantes deben consultar con un profesional de la salud antes de comenzar. Se recomienda usar protección ocular siempre que la luz brillante pueda llegar a los ojos.
¿Cuánto tiempo después del ejercicio deberían los adultos mayores usar la terapia de luz roja para obtener los mejores resultados en la recuperación de la inflamación?
Muchos protocolos de recuperación tras el ejercicio estudian la fotobiomodulación antes o poco después de la actividad física. Para uso doméstico, aplicar la terapia de luz roja durante las primeras horas posteriores al ejercicio es un buen punto de partida. Si no es posible usarla el mismo día, una sesión a la mañana siguiente puede ser una opción razonable, sobre todo si ya se empiezan a sentir molestias.
¿Qué longitud de onda de luz roja es la más eficaz para aliviar el dolor muscular después del ejercicio en personas mayores?
Los rangos más comúnmente mencionados son la luz roja visible, alrededor de 630–680 nm, y la luz infrarroja cercana, alrededor de 800–880 nm. La luz roja es más relevante para los tejidos superficiales, mientras que la luz infrarroja cercana lo es para los músculos y el tejido conectivo más profundos. Muchos dispositivos combinan ambos rangos, ya que el dolor suele afectar a múltiples profundidades de tejido.
¿En qué se diferencia la terapia con luz roja de la terapia con calor para la inflamación posterior al ejercicio?
La termoterapia actúa principalmente mediante cambios de temperatura, vasodilatación y mejora de la circulación. La terapia con luz roja actúa mediante fotobiomodulación, donde la luz interactúa con las vías de señalización celular. Un dispositivo de luz roja puede generar una sensación de calor, pero su mecanismo de acción no se limita a calentar el tejido. Esto la diferencia de las compresas calientes, los baños calientes o el uso de saunas de infrarrojos.
¿Puede la terapia con luz roja ayudar con el dolor muscular de aparición tardía en adultos mayores de 60 años?
Los estudios de fotobiomodulación en poblaciones adultas sugieren posibles beneficios para el dolor muscular de aparición tardía y los indicadores de recuperación. Sin embargo, la evidencia específica para adultos mayores de 60 años es menor que la disponible para grupos de menor edad y de edades mixtas. Los adultos mayores deben considerar la terapia con luz roja como una herramienta de recuperación complementaria, junto con el sueño, la ingesta de proteínas, la hidratación, la progresión gradual del entrenamiento y un descanso adecuado.
¿Cuánto debe durar cada sesión de terapia de luz roja para la recuperación posterior al ejercicio en adultos mayores?
Muchos protocolos utilizan entre 10 y 20 minutos por área de tratamiento, pero la duración correcta de la sesión depende de la irradiancia, la longitud de onda, la distancia y las instrucciones del dispositivo. Las sesiones más largas no son automáticamente mejores, ya que la fotobiomodulación tiene una respuesta de dosis bifásica. Los adultos mayores que se inician en esta terapia deben comenzar con una dosis baja y aumentarla solo cuando sea apropiado.
¿La luz infrarroja cercana penetra lo suficiente como para alcanzar el tejido muscular envejecido?
La luz infrarroja cercana penetra más profundamente que la luz roja visible y se usa comúnmente para tratar tejidos blandos profundos. La profundidad de penetración depende de la longitud de onda, las propiedades de la piel, la composición del tejido, la distancia y la potencia del dispositivo. Para músculos más grandes o profundos, el posicionamiento correcto y la irradiancia adecuada son especialmente importantes.
¿Pueden los adultos mayores con artritis utilizar también la terapia de luz roja para la inflamación posterior al ejercicio?
Algunos adultos mayores con artritis pueden usar terapia de luz roja, pero la inflamación relacionada con la artritis es diferente del dolor muscular normal después del ejercicio. Cualquier persona con una enfermedad inflamatoria activa, prótesis articulares, dolor intenso, hinchazón o inquietudes sobre medicamentos debe consultar a un profesional de la salud antes de comenzar un protocolo en casa.
¿Qué nivel de irradiancia debo buscar en un dispositivo de terapia de luz roja para la recuperación después del ejercicio?
Busque dispositivos que indiquen la irradiancia a la distancia de tratamiento prevista, no solo la potencia máxima en la superficie del LED. El rango adecuado depende de la duración de la sesión, el tejido objetivo y la zona de tratamiento. Un dispositivo sin indicación de la irradiancia a la distancia de tratamiento es difícil de evaluar.
¿Existen contraindicaciones que los adultos mayores deban conocer antes de comenzar la terapia con luz roja?
Entre las posibles preocupaciones se incluyen la presencia de una neoplasia maligna activa en la zona de tratamiento o cerca de ella, el uso de medicamentos fotosensibilizantes, la exposición directa a los ojos, reacciones cutáneas activas, cirugías recientes, heridas abiertas y dispositivos eléctricos implantados. Los adultos mayores con antecedentes médicos complejos deben consultar con un profesional de la salud antes de comenzar a usar el producto de forma regular.
Referencias y fuentes
- Leal-Junior EC, et al. Fototerapia con láser de baja intensidad y fototerapia con diodos emisores de luz en la recuperación tras el ejercicio: revisión sistemática con metaanálisis. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24249354/
- Leal-Junior EC, et al. Efecto de la fototerapia sobre el rendimiento y la recuperación del músculo esquelético. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25654277/
- De Marchi T, et al. Terapia láser de baja intensidad y recuperación del músculo esquelético después del ejercicio. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21739259/
- Hamblin MR. Mecanismos y aplicaciones de los efectos antiinflamatorios de la fotobiomodulación. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28748217/
- Ferraresi C, Huang YY, Hamblin MR. Fotobiomodulación en tejido muscular humano. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27874264/
- Clínica Cleveland. Dolor muscular de aparición tardía: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/delayed-onset-muscle-soreness
- Editorial de Salud de Harvard. Inflamación: https://www.health.harvard.edu/topics/inflammation
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