Rotlichttherapie bei Krankheit: Was ist bewiesen – und was nicht?

Aktualisiert am 18. August 2026 | Geschätzte Lesezeit: 14 Minuten

Die Rotlichttherapie wird mitunter während der Grippesaison diskutiert, da die Photobiomodulation (PBM) in Labor- und präklinischen Studien die zelluläre Signalübertragung beeinflussen kann. Dieses biologische Interesse sollte jedoch nicht mit einem Beweis dafür verwechselt werden, dass rotes oder nahinfrarotes Licht Grippe verhindert, die Virusvermehrung reduziert, Grippesymptome lindert oder die Genesungszeit verkürzt.

Die für diesen Artikel ausgewerteten Studien konnten keine randomisierte, kontrollierte Studie zur Photobiomodulation (PBM) als Behandlungsmethode für Influenza beim Menschen identifizieren. Es existiert auch kein etabliertes Verbraucherprotokoll für Influenza, das eine validierte Wellenlänge, Bestrahlungsstärke, Strahlenexposition, Behandlungsort, Behandlungsschema oder Geräteform festlegt.

Dieser Artikel behandelt daher vier verschiedene Fragestellungen: Was bewirkt die Influenza in den Atemwegen? Was kann PBM auf zellulärer Ebene bewirken? Welche klinischen Daten am Menschen liegen tatsächlich vor? Und was können Sicherheits- und Regulierungsdokumente darüber aussagen – und was nicht?

Wie die Grippe die Atemwege beeinflusst

Konzeptuelle Grippeinfektion über das Atemwegsepithel

Die Grippe ist eine akute Atemwegsinfektion, die durch Grippeviren verursacht wird. Die Viren können Epithelzellen in Nase, Rachen und Lunge infizieren. Zu den Symptomen gehören Fieber, Husten, Halsschmerzen, Kopf- und Gliederschmerzen, Müdigkeit sowie eine laufende oder verstopfte Nase. Die Ausprägung der Symptome kann jedoch je nach Alter, Immunstatus, Vorerkrankungen und dem jeweiligen Virusstamm variieren.

Sowohl die Virusaktivität als auch die Immunantwort des Wirts sind von Bedeutung. Die Virusreplikation kann infizierte Epithelzellen schädigen, während die Immunantwort die Infektion eindämmt und gleichzeitig Fieber, Müdigkeit, Entzündungen und andere Symptome verursacht. Bei schweren Verläufen kann eine übermäßige oder schlecht regulierte Entzündungsreaktion die Gewebeschädigung verstärken. Da Entzündungen jedoch auch Teil der antiviralen Abwehr sind, führt die Reduktion eines Entzündungsmarkers in einem Labormodell nicht automatisch zu einer Verbesserung des Infektionsverlaufs.

Diese Unterscheidung ist bei der Bewertung von PBM unerlässlich. Ein biologischer Mechanismus, der die Zytokinsignalisierung verändert, mag wissenschaftlich interessant sein, ohne jedoch während einer Grippeerkrankung klinisch von Nutzen zu sein.

Von der frühen Phototherapie bis zur modernen Photobiomodulation

Historische Zeitleiste zur Unterscheidung verschiedener lichtbasierter medizinischer Ansätze

Die medizinische Anwendung von Licht umfasst verschiedene Technologien, die nicht als austauschbar betrachtet werden sollten. Niels Finsen erhielt 1903 den Nobelpreis für seine Arbeiten zur Behandlung von Lupus vulgaris, einer Form der Hauttuberkulose, mit konzentriertem Licht. Diese Arbeiten verwendeten andere Spektren, Applikationsmethoden und verfolgten andere biologische Ziele als die moderne Photobiomodulation (PBM) mit rotem und nahinfrarotem Licht.

In den 1960er Jahren untersuchte Endre Mester die Wirkung von Laserlicht geringer Leistung. Zu seinen frühen Experimenten zählten Beobachtungen des Haarwachstums bei Mäusen, später folgten Tierversuche zur Wundheilung. Diese Studien trugen dazu bei, die Erkenntnis zu etablieren, dass Licht geringer Intensität biologische Prozesse beeinflussen kann, ohne Gewebe zu schneiden oder abzutragen.

Später ermöglichten LED-Systeme die einfachere Abgabe größerer Flächen mit rotem oder nahinfrarotem Licht. Die Forschung dehnte sich auf Bereiche wie Wundversorgung, Schmerztherapie, Entzündungsbehandlung, orale Mukositis, Regeneration nach sportlicher Betätigung und andere spezifische Anwendungen aus. Keine dieser historischen Entwicklungen belegt jedoch die Wirksamkeit gegen Influenza. Für jede Erkrankung, jedes anatomische Zielgebiet, jedes Gerät und jede Dosis sind eigene Studien erforderlich.

Vorgeschlagene PBM-Mechanismen – und ihre Grenzen

Diagramm zum evidenzbasierten Mechanismus der Photobiomodulation

Ein vorgeschlagener PBM-Signalweg involviert Cytochrom-c-Oxidase, ein Enzym der mitochondrialen Elektronentransportkette. Weitere vorgeschlagene Signalwege umfassen Stickstoffmonoxid, Kalziumsignalisierung, lichtempfindliche Ionenkanäle und zusätzliche Photoakzeptoren. Abhängig vom experimentellen System und den Belichtungsparametern können nachgeschaltete Signalwege vorübergehende Veränderungen von ATP, reaktiven Sauerstoffspezies, Stickstoffmonoxid, Kalzium, Transkriptionsfaktoren und der Genexpression beinhalten.

Diese Reaktionen sind nicht einheitlich. Sie können variieren je nach:

• Wellenlängen- und Spektralbandbreite
• Bestrahlungsstärke und Strahlungsexposition
• Kontinuierliche oder gepulste Abgabe
• Belichtungsbereich und Geometrie
• Zell- und Gewebetyp
• Ausgangszustand des Stoffwechsels und der Entzündung
• Temperatur und sonstige Versuchsbedingungen

Die PBM wird häufig als biphasisch in ihrer Dosis-Wirkungs-Beziehung beschrieben: Eine erhöhte Exposition führt nicht zwangsläufig zu einem größeren Nutzen, und unterschiedliche Ergebnisse können bei verschiedenen Dosen auftreten. Dieses Prinzip unterstreicht die Notwendigkeit zustands- und gerätespezifischer klinischer Protokolle. Es ermöglicht jedoch keine Berechnung der Wirksamkeit einer Grippebehandlung anhand von Produktspezifikationen oder In-vitro-Experimenten.

Allgemeine Studien zu PBM berichten über Veränderungen von Entzündungsmarkern unter bestimmten experimentellen Bedingungen. Diese Ergebnisse belegen jedoch nicht, dass PBM bei einer Influenza-Infektion beim Menschen eine sicherere, effizientere oder präzisere Immunantwort hervorruft. Auch eine antivirale Wirkung lässt sich dadurch nicht nachweisen.

Warum optischer Zugang keinen klinischen Nutzen begründet

Ein intranasaler Emitter kann Licht nahe an die Nasenschleimhaut lenken und so den Durchdringungsbedarf der äußeren Haut und des Unterhautgewebes reduzieren. Selbst bei geringem Abstand wird Licht jedoch reflektiert, gestreut und absorbiert. Die Dosis, die einzelne Zellen erreicht, hängt von der Gerätegeometrie, dem Spektrum, dem Strahlprofil, den Kontaktbedingungen, den Gewebeeigenschaften und der Belichtungszeit ab.

Feste Aussagen wie „Rotes Licht dringt genau 1–3 mm tief ein“ sollten nicht als universelle Messwerte verstanden werden. Die Eindringtiefe wird in verschiedenen Studien unterschiedlich definiert und variiert je nach Gewebe und optischer Anordnung. Eine Hautuntersuchung allein kann die Dosis, die der menschlichen Nasenschleimhaut zugeführt wird, nicht bestimmen.

Am wichtigsten ist jedoch, dass der anatomische Zugang kein Beweis für die klinische Wirksamkeit ist. Das Erreichen des Nasengewebes beweist nicht, dass Licht die Grippesymptome lindert, die Viruslast verändert oder die Genesung beschleunigt.

Wie intranasale und externe Lichtgeräte bewertet werden sollten

Überprüfung der technischen Dokumentation generischer Beleuchtungsgeräte

Die Gerätebewertung sollte mit dem Verwendungszweck und der Bedienungsanleitung des Modells beginnen, nicht mit der Wellenlängenzahl oder der LED-Anzahl. Für eine technisch aussagekräftige Bewertung sollte die Dokumentation Folgendes enthalten:

• Verwendungszweck, Zielgruppe, anatomische Anwendung und Kontraindikationen
• Gemessene Peakwellenlänge, Toleranz und Halbwertsbreite
• Bestrahlungsstärke in der tatsächlichen Behandlungsebene nach dem Aufwärmen
• Ob die Bestrahlungsstärke ein Spitzenwert, ein Mittelpunktwert, ein Minimum oder ein Mittelwert aus mehreren Messpunkten ist
• Gleichmäßigkeit der Leistung im gesamten Behandlungsbereich
• Kontinuierlicher oder gepulster Betrieb, einschließlich Tastverhältnis und zeitlich gemittelter Bestrahlungsstärke
• Thermische Stabilität während der maximal vorgesehenen Sitzung
• Reinigungs- und Desinfektionsanweisungen
• Material- und Biokompatibilitätsinformationen für alle Komponenten mit Schleimhautkontakt
• Modellspezifische Gefährdungsbeurteilung für Augen und Haut
• Anwendbare Dokumentation zu elektrischer Sicherheit, elektromagnetischer Verträglichkeit und Marktbedingungen

Die Strahlungsbelastung kann aus der Bestrahlungsstärke und der Zeit abgeschätzt werden:

[
Strahlungsbelastung (J/cm²) = (Bestrahlungsstärke (mW/cm²) × Zeit (Sekunden)) / 1000
]

Diese Gleichung beschreibt die einfallende optische Energie. Sie dient nicht zur Bestimmung einer therapeutischen Dosis, berücksichtigt nicht die Gewebedämpfung und legt kein Grippeprotokoll fest.

Intranasale Geräte versus externe Paneele

Für kein Medizinprodukt konnte bisher eine klinische Wirksamkeit gegen Influenza nachgewiesen werden.

Die intranasale Phototherapie wurde bei Erkrankungen wie allergischer Rhinitis untersucht. Da es sich bei allergischer Rhinitis um eine durch Allergene ausgelöste Entzündungserkrankung und nicht um eine Virusinfektion handelt, können diese Ergebnisse nicht als Belege für Influenza, Erkältung, COVID-19 oder andere akute Atemwegsinfektionen herangezogen werden.

Externe Paneele beleuchten zwar eine größere Fläche, doch beweist die Oberflächenbestrahlung nicht, dass eine wirksame oder sichere Dosis die Nasenschleimhaut, die Luftröhre, die Bronchien, die Lunge oder andere innere Zielstrukturen erreicht. Die Wellenlänge allein reicht nicht aus, um die Behandlungstiefe zu bestimmen, und Muskelschmerzen oder Müdigkeit sind keine evidenzbasierten anatomischen Zielstrukturen für die grippespezifische Photobiomodulation (PBM).

Bei Druckgefühl in der Brust, Atembeschwerden, Verwirrtheit, starker Schwäche, Dehydrierung oder sich verschlimmernden Symptomen sollte eine ärztliche Untersuchung erfolgen, anstatt mit einem leichten Gerät zu experimentieren.

Was die Beweislage tatsächlich stützt – und wo sie aufhört.

Forscher vergleicht verschiedene Kategorien von PBM-Beweisen

Bis August 2026 konnten die für diesen Artikel ausgewerteten Quellen keine randomisierte, kontrollierte Studie identifizieren, die die Wirksamkeit von roter oder nahinfraroter Photobiomodulation (PBM) bei der Behandlung von bestätigter Influenza beim Menschen untersucht. Die verfügbaren Erkenntnisse lassen sich in Kategorien einteilen, die unterschiedliche Fragestellungen beantworten:

Demnach lässt sich aus den derzeitigen Erkenntnissen nicht belegen, dass PBM:

• Verhindert eine Grippeinfektion
• Inaktiviert das Grippevirus im Körper
• Reduziert die Viruslast bei Influenza.
• Lindert grippebedingte Beschwerden wie Verstopfung, Fieber, Husten, Müdigkeit oder Gliederschmerzen.
• Verhindert Lungenentzündung oder andere Komplikationen
• Verkürzt die Krankheit oder beschleunigt die Genesung
• Bietet eine validierte Zusatzbehandlung für Influenza

Das Fehlen gesicherter Erkenntnisse beweist nicht, dass alle PBM-Ansätze unwirksam sind. Es bedeutet lediglich, dass Wirksamkeit, Sicherheit, Zielgenauigkeit und Dosierung weiterhin unbewiesen sind und gut konzipierte Humanstudien erfordern, bevor klinische oder Verbraucherempfehlungen ausgesprochen werden können.

Was Sicherheits- und Konformitätsdokumente Ihnen sagen

Modellspezifische Sicherheits- und Konformitätsdokumente ohne Logos

Sicherheits- und Konformitätsdokumente können nützlich sein, ihr Anwendungsbereich muss jedoch genau beschrieben werden.

FDA-Registrierung von Betrieben und Gerätezulassung

In den Vereinigten Staaten sind die Registrierung von Einrichtungen und die Listung von Medizinprodukten administrative Anforderungen, die der FDA bei der Identifizierung von Einrichtungen und Medizinprodukten helfen. Sie bedeuten nicht, dass die FDA einen Hersteller oder ein Produkt zugelassen, freigegeben, zertifiziert, anerkannt oder autorisiert hat. Eine Indikation im Zusammenhang mit Grippe muss der rechtlich zulässigen Verwendung des Medizinprodukts und dem entsprechenden regulatorischen Verfahren entsprechen.

CE-Kennzeichnung

Die CE-Kennzeichnung bestätigt die Konformität des Herstellers mit den geltenden EU-Anforderungen für das jeweilige Produkt und dessen Verwendungszweck. Dokumente zur elektromagnetischen Verträglichkeit oder elektrischen Sicherheit belegen nicht die klinische Wirksamkeit. Wird in Werbematerialien eine krankheitsbezogene Anwendung angegeben, kann dies Auswirkungen auf den behördlich vorgesehenen Verwendungszweck und die erforderlichen Nachweise haben.

Sicherheitsstandards für optische und medizinisch-elektrische Geräte

IEC 62471 legt Expositionsgrenzwerte, Messmethoden und ein Risikogruppensystem für photobiologische Gefahren durch Lampen und LED-Systeme fest. Ein Prüfbericht muss im Zusammenhang mit dem getesteten Modell, dem Betriebsmodus, dem Abstand, der Expositionsdauer und der Risikoklassifizierung interpretiert werden. Er dient nicht der Bestätigung einer therapeutischen Dosis oder klinischen Indikation.

Je nach Verwendungszweck und Markt müssen therapeutische Nicht-Laserlichtgeräte möglicherweise auch nach medizinisch-elektrischen Normen wie IEC 60601-2-57 und den damit verbundenen Anforderungen an Heimgebrauch, Benutzerfreundlichkeit, Risikomanagement, elektrische Sicherheit und EMV bewertet werden.

ISO 13485 und MDSAP

ISO 13485 und das Medical Device Single Audit Program (MDSP) beziehen sich auf das Qualitätsmanagementsystem eines Herstellers. Sie können nachweisen, dass definierte Prozesse im Rahmen des Zertifikatsumfangs dokumentiert und geprüft werden. Sie bescheinigen jedoch nicht die klinische Wirksamkeit eines einzelnen Medizinprodukts und beweisen auch nicht, dass es Grippe behandelt.

Alle Dokumente müssen hinsichtlich des genauen Herstellers, des Modells, der Konfiguration, des Geltungsbereichs, des Ausstellungs- und Ablaufdatums, der Testbedingungen und des Zielmarktes geprüft werden. Ein Logo oder eine Zertifikatsnummer ohne die zugehörige modellspezifische Dokumentation ist unzureichend.

Praktische Prioritäten bei Verdacht auf Influenza

Symptomüberwachung zu Hause bei ausgeschaltetem Lichtgerät

Es gibt kein evidenzbasiertes PBM-Protokoll für Nase, Gesicht, Rachen, Brustkorb, Rücken oder den gesamten Körper bei Influenza. Die Verwendung eines Lichtgeräts sollte Tests, ärztliche Untersuchungen, Impfungen oder antivirale Behandlungen, sofern indiziert, nicht verzögern.

Bei den meisten Menschen mit einer leichten Grippe gehören Ruhe, ausreichende Flüssigkeitszufuhr, die Beobachtung der Symptome und die Vermeidung von Kontakten zu anderen zu den wichtigsten unterstützenden Maßnahmen. Personen mit einem höheren Risiko für Komplikationen – darunter Kleinkinder, ältere Erwachsene, Schwangere, immungeschwächte Personen und Menschen mit bestimmten chronischen Erkrankungen – sollten sich bei Verdacht auf eine Grippe frühzeitig an einen Arzt wenden.

Die meisten antiviralen Medikamente gegen Influenza, die auf Rezept eingenommen werden, kommen zur Anwendung, wenn sie frühzeitig eingenommen werden, insbesondere innerhalb der ersten ein bis zwei Tage nach Beginn der Symptome. Eine spätere Behandlung kann jedoch auch Menschen mit schwerer, fortschreitender oder risikoreicher Erkrankung noch helfen.

Bei Warnzeichen wie Atemnot, anhaltenden Brustschmerzen oder -druck, Verwirrtheit, Bewusstlosigkeit, starker Schwäche, Dehydrierung, bläulicher oder blasser Haut oder Symptomen, die sich bessern und dann wiederkehren oder verschlimmern, ist umgehend ärztliche Hilfe erforderlich. Ein einzelner Temperaturgrenzwert sollte nicht als alleiniges Entscheidungskriterium herangezogen werden.

Symptome der Atemwege können auch durch COVID-19, das Respiratorische Synzytialvirus (RSV), eine Erkältung, Allergien oder andere Erkrankungen verursacht werden. Eine verstopfte Nase allein bestätigt keine Grippe.

Wer ein Lichtgerät für einen anderen, dafür vorgesehenen Zweck verwendet, während er krank ist, sollte die modellspezifischen Anweisungen, Reinigungshinweise, Warnhinweise und Empfehlungen des Arztes beachten. Führen Sie das Gerät nicht in die Nase ein und richten Sie die Blende nicht auf Gesicht, Hals oder Brust, um Grippe zu behandeln, es sei denn, diese Anwendung ist durch die zugelassene Verwendung des Produkts und ausreichende klinische Studien belegt.

Wichtigste Erkenntnisse

• PBM verfügt über plausible und sich noch entwickelnde zelluläre Mechanismen, aber der Nachweis eines Mechanismus ist kein Nachweis für eine Behandlung von Influenza.
• Für intranasales Rotlicht, externe Panels oder andere PBM-Formate wurde noch kein validiertes Protokoll zur Behandlung der menschlichen Grippe etabliert.
• Studien zu allergischer Rhinitis dürfen nicht als Beweis für eine virale Atemwegsinfektion herangezogen werden.
• Wellenlänge, Bestrahlungsstärke, Dosisberechnungen und Sicherheitsberichte charakterisieren ein Medizinprodukt; sie beweisen jedoch nicht die klinische Wirksamkeit.
• FDA-Registrierung, CE-Kennzeichnung, IEC-Prüfung, ISO 13485 und MDSAP autorisieren oder bestätigen keine Aussage zur Wirksamkeit bei Grippebehandlungen.
• Ruhe, Flüssigkeitszufuhr, Überwachung der Symptome, Impfung, rechtzeitige antivirale Behandlung, wenn angezeigt, und Beachtung von Warnzeichen bleiben die evidenzbasierten Prioritäten.

FAQ

Ist Rotlichttherapie bei Krankheit sinnvoll?

Die derzeitige Studienlage reicht nicht aus, um rotes oder nahinfrarotes Licht zur Behandlung von Grippe zu empfehlen. Auch die Sicherheit kann nicht geräteübergreifend pauschal beurteilt werden, da sich Spektrum, Leistung, Wärmeentwicklung, Abstand, Anwendungsbereich und Warnhinweise unterscheiden. Halten Sie sich genau an die Gebrauchsanweisung des jeweiligen Modells und verzögern Sie die ärztliche Versorgung nicht durch die Anwendung des Geräts.

Hilft Rotlichttherapie bei Viren?

Die PBM-Forschung im Labor untersuchte zelluläre Signalwege, oxidativen Stress und Entzündungsprozesse. Dies ist jedoch etwas anderes, als eine antivirale Wirkung beim Menschen nachzuweisen. Es gibt keine verlässlichen Belege dafür, dass die Anwendung von rotem oder nahinfrarotem PBM beim Menschen die Viruslast des Influenzavirus reduziert, eine Infektion verhindert oder die Krankheitsdauer verkürzt.

Wo sollte die Rotlichttherapie nicht angewendet werden?

Befolgen Sie die modellspezifischen Anweisungen und die Bewertung der optischen Sicherheit. Richten Sie das Gerät nicht auf die Augen, führen Sie es nicht in eine Körperöffnung ein, bringen Sie es nicht auf einer empfindlichen Stelle an und verwenden Sie es nicht bei einer photosensibilisierenden Erkrankung oder unter Einnahme von Medikamenten, es sei denn, die Produktanweisungen erlauben dies ausdrücklich. Für Geräte mit Schleimhautkontakt sind außerdem validierte Materialien, Reinigungsanweisungen und Hinweise zur Einmalverwendung oder Wiederaufbereitung erforderlich. Fragen Sie eine qualifizierte medizinische Fachkraft, wenn Sie schwanger sind, ein Kind behandeln, an Krebs erkrankt sind, photosensibilisierende Medikamente einnehmen oder an einer anderen Erkrankung leiden, die die Risikobewertung beeinflussen könnte.

Hilft Rotlichttherapie bei grippebedingter Verstopfung?

Klinische Studien haben einige Formen der intranasalen Phototherapie bei allergischer Rhinitis untersucht, jedoch ist allergische Rhinitis keine Grippe. Derzeitige Erkenntnisse belegen nicht, dass rotes Nasenlicht die durch Grippe oder andere akute Virusinfektionen verursachte Verstopfung lindert. Da Verstopfung verschiedene Ursachen haben kann, ist eine diagnosespezifische Behandlung wichtig.

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