Última actualización: 29 de octubre de 2026
Una incisión quirúrgica suele dejar algún grado de cicatriz. Un buen cuidado de la herida y un plan adecuado para el manejo de la cicatriz pueden ayudar, pero ningún tratamiento puede garantizar una cicatriz invisible.
Se está estudiando la fotobiomodulación roja e infrarroja cercana como complemento a la atención postoperatoria. Algunos ensayos pequeños han reportado mejores resultados en la cicatrización o mayor satisfacción del paciente; otros no han encontrado una diferencia significativa en su resultado principal. La evidencia respalda una mayor investigación, en lugar de una promesa generalizada de que un panel domiciliario prevendrá la formación de cicatrices elevadas. [1,2]
Para quienes estén considerando la terapia con luz roja después de una cirugía, las preguntas prácticas son si se adapta al procedimiento, cuándo el cirujano la considera apropiada y qué dispositivo y protocolo de exposición utilizar.
Lo que revelan las investigaciones sobre la terapia con luz roja y las cicatrices postoperatorias.
Incisión quirúrgica cicatrizada bajo un panel de terapia de luz roja a distancia clínica.
Un ensayo de tiroidectomía informó mejoras en varias medidas de cicatrices.
Un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo realizado en 2022 estudió un dispositivo LED de 830 nm tras una cirugía de tiroides. El tratamiento comenzó una semana después de la cirugía y se prolongó durante cuatro semanas; 43 pacientes completaron el ensayo. A los seis meses, el grupo de tratamiento presentó mayor satisfacción, mejor evaluación global, menor dolor y mejores puntuaciones en la Escala de Cicatrices de Vancouver. Las diferencias en las medidas tridimensionales de color, altura, pigmentación y vascularización no fueron estadísticamente significativas. [1]
Esto constituye una evidencia alentadora para un protocolo específico. Sin embargo, el tamaño reducido de la muestra y el hecho de que se haya realizado en un solo entorno quirúrgico limitan la aplicabilidad general de los hallazgos. El resultado no establece una equivalencia con un panel de consumidores de 660/850 nm.
Un ensayo con luz roja visible no alcanzó su objetivo principal de eficacia.
El ensayo CURES evaluó el tratamiento posoperatorio con LED rojo mediante un diseño aleatorizado, controlado con placebo y con comparación entre dos caras. El tratamiento comenzó una semana después de la cirugía y continuó tres veces por semana durante tres semanas. No se observaron diferencias significativas entre las cicatrices tratadas y las de control en el resultado primario de flexibilidad de la cicatriz. Algunos hallazgos secundarios fueron más favorables, pero no modificaron el resultado principal. Los eventos leves en el sitio de tratamiento incluyeron dos casos de ampollas y uno de hinchazón, todos los cuales se resolvieron. [2]
Incluir este resultado ofrece una visión más equilibrada de la evidencia. Un mecanismo biológico plausible no garantiza un beneficio clínico significativo.
La recuperación tras una artroplastia de rodilla es un tema aparte.
Un ensayo aleatorizado realizado en 2025 incluyó a 30 pacientes sometidos a reemplazo de rodilla y aplicó fotobiomodulación entre el primer y el quinto día postoperatorio. Los investigadores informaron mejoras en las medidas relacionadas con la inflamación y en el rendimiento de la marcha temprana, sin diferencias significativas entre los grupos en cuanto al dolor o el rango de movimiento activo. [3]
Este estudio se centró en la rehabilitación temprana. No estableció la prevención de cicatrices hipertróficas ni queloides, por lo que no debe utilizarse como evidencia directa para afirmar que previene las cicatrices.
Cómo puede interactuar la terapia con luz roja con la curación de los tejidos
Diagrama de la vía de fotobiomodulación desde la absorción de luz hasta la remodelación del colágeno.
La fotobiomodulación utiliza longitudes de onda seleccionadas para influir en la actividad celular. Entre las vías propuestas se incluyen cambios en la función mitocondrial, el metabolismo energético, la señalización redox y las respuestas inflamatorias. Estos efectos dependen del tejido y las condiciones de exposición. [4]
La formación de cicatrices implica inflamación, actividad de fibroblastos, depósito de colágeno y posterior remodelación. Los investigadores están interesados en determinar si la luz puede influir en estos procesos lo suficiente como para mejorar la apariencia o los síntomas de una cicatriz. Sin embargo, los hallazgos de laboratorio sobre los fibroblastos no permiten, por sí solos, establecer un tratamiento clínico eficaz.
También es demasiado simplista afirmar que la luz roja siempre estimula la producción de colágeno y, al mismo tiempo, suprime el exceso de este. La respuesta puede variar según la dosis, el momento de la exposición y el estado del tejido. La reparación de heridas y la limitación de la fibrosis son objetivos relacionados, pero distintos.
¿Qué longitud de onda puede —y no puede— decírtelo?
Las longitudes de onda rojas e infrarrojas cercanas interactúan de manera diferente con los tejidos, pero no se detienen en límites anatómicos fijos. La penetración depende de la absorción, la dispersión, las características de la piel y la geometría del dispositivo. [4]
El ensayo de tiroidectomía a 830 nm y el ensayo CURES con luz roja visible utilizaron protocolos diferentes. Sus resultados no demuestran que una longitud de onda sea universalmente superior, ni que la combinación de longitudes de onda mejore los resultados de las cicatrices postoperatorias. [1,2]
Para la selección del dispositivo, la pregunta clave es si la evidencia es aplicable al dispositivo, la exposición y el uso previsto que se están considerando. Una simple etiqueta de longitud de onda no puede responder a esa pregunta.
Cómo utilizar la terapia de luz roja para cicatrices después de una cirugía: momento, distancia y duración.
Panel de terapia de luz roja para la posición del paciente cerca de la incisión abdominal en proceso de cicatrización en casa.
El momento de la intervención depende del procedimiento y de la evaluación de la herida.
No existe una fecha de inicio posoperatoria universal. El ensayo de tiroidectomía de 2022 comenzó a la semana, mientras que un estudio controlado de tiroidectomía anterior comenzó el primer día posoperatorio con un protocolo LED diferente. Estas fueron disposiciones específicas del estudio, no instrucciones para el autotratamiento. [1,5]
Antes de usar un dispositivo en casa, pida al cirujano que evalúe la incisión y confirme si la exposición a la luz es apropiada. Los apósitos, el adhesivo quirúrgico, las suturas, los injertos, el riesgo de infección y el motivo de la cirugía pueden influir en esta decisión. No retire un apósito prescrito simplemente para exponer la zona.
El cierre de la herida es relevante para la evaluación, pero no es el único factor a considerar y no debe interpretarse como una autorización automática para comenzar.
La distancia y la duración deben coincidir con el dispositivo.
La instrucción general de usar cada panel a 15 cm durante 10-20 minutos no está respaldada por los ensayos aquí citados. Los diferentes dispositivos producen distinta irradiancia y cobertura en la piel.
La exposición radiante se puede estimar de la siguiente manera:
Exposición radiante (J/cm²) = irradiancia promedio (mW/cm²) × tiempo de exposición (segundos) ÷ 1.000.
Ese cálculo describe la energía lumínica incidente por unidad de área. No indica cuánta energía absorbe un tejido en particular ni si la exposición es segura y eficaz para la cicatrización de una incisión. Con la luz pulsada, para este cálculo se necesita la irradiancia promedio, no la potencia máxima.
Un mayor rendimiento no es, por sí solo, motivo para seleccionar un dispositivo o acortar una sesión sin orientación.
La frecuencia y el seguimiento requieren decisiones separadas.
Un ciclo de tratamiento y un período de evaluación de cicatrices son cosas distintas. Un estudio puede administrar tratamiento durante varias semanas y evaluar los resultados de las cicatrices meses después. No existe un esquema diario o alterno establecido que se aplique a todas las cirugías y dispositivos.
Si un médico recomienda la fotobiomodulación, acuerden el cronograma, cómo monitorear la zona y cuándo revisar el progreso. Registren la comodidad y los cambios en la herida, así como su apariencia. Fotografíen la zona con una iluminación similar si el médico lo considera útil.
Perder una oportunidad de tratamiento temprana no significa que una cicatriz ya establecida sea incurable. Una cicatriz elevada, dolorosa, con picazón o restrictiva aún puede evaluarse para otras intervenciones. [6]
Cuándo hacer una pausa o detenerse: señales de seguridad y precauciones
Enfermera inspeccionando la herida posquirúrgica antes de aplicar el dispositivo de terapia de luz roja.
La terapia con luz roja nunca debe retrasar la evaluación de una posible complicación de la herida. Los CDC recomiendan contactar a un profesional de la salud de inmediato ante signos de infección en el sitio quirúrgico, como enrojecimiento y dolor alrededor de la zona, secreción turbia o fiebre. [7]
Interrumpa el tratamiento con luz y contacte al equipo quirúrgico si la incisión se abre, aparece secreción o los síntomas empeoran. La presencia de ardor, ampollas o irritación marcada también justifica la interrupción de la exposición y la consulta médica. Las reacciones en el lugar del tratamiento observadas en el ensayo CURES demuestran por qué "no invasivo" no debe interpretarse como exento de riesgos. [2]
Antes de iniciar el tratamiento, revise lo siguiente con el médico:
- Medicamentos y productos tópicos actuales, incluyendo cualquier producto que pueda causar sensibilidad a la luz. Una advertencia sobre la exposición a los rayos UV no implica automáticamente el mismo riesgo en longitudes de onda rojas o infrarrojas cercanas; es necesario evaluar individualmente el medicamento y la exposición a la luz propuesta.
- Cualquier afección que cause sensibilidad a la luz o antecedentes de reacciones a dispositivos de luz.
- La ubicación y el motivo de la cirugía, especialmente si se trata de intervenciones oculares recientes o tratamientos contra el cáncer.
- Disminución de la sensibilidad o dificultad para percibir calor incómodo en la zona de tratamiento.
- Las instrucciones del dispositivo y la protección ocular recomendada para su uso.
La Academia Estadounidense de Dermatología recomienda verificar la idoneidad médica, seguir las instrucciones del dispositivo y usar la protección ocular especificada cuando sea necesario. [8]
¿Por qué un médico podría desaconsejarlo?
La respuesta depende del paciente y del procedimiento. Entre las posibles razones se incluyen una herida inadecuada, un beneficio incierto, evidencia limitada sobre un dispositivo en particular o una opción de tratamiento con mayor respaldo científico.
Los ensayos clínicos a pequeña escala con diferentes dispositivos, esquemas de exposición y medidas de resultado aún no ofrecen un protocolo de cicatrices posoperatorias ampliamente aceptado. Esta incertidumbre justifica la cautela. La disponibilidad de un dispositivo sin receta no garantiza su eficacia en la prevención de cicatrices.
¿Qué más ayuda a controlar las cicatrices después de una cirugía?
Comparación de métodos para la prevención de cicatrices: láminas de silicona, prendas de compresión, paneles de terapia de luz roja y tratamientos tópicos.
Siga primero el plan de cuidado de la herida.
La limpieza, los apósitos, la retirada de puntos y las restricciones de actividad deben seguir las instrucciones del equipo quirúrgico. Las recomendaciones generales para cortes menores no deben prevalecer sobre las indicaciones para una incisión cerrada con adhesivo, un injerto o una herida más compleja. La Academia Estadounidense de Dermatología también enfatiza la importancia de seguir las instrucciones del médico tratante cuando se utilizan puntos de sutura. [9]
Evite aplicar cremas, cinta adhesiva u otros productos sobre una incisión reciente sin comprobarlo previamente.
Pregunta sobre la silicona una vez que la herida se haya cerrado.
El gel y las láminas de silicona se utilizan comúnmente para la prevención y el tratamiento de cicatrices elevadas tras el cierre de la piel. Requieren un uso regular y pueden causar irritación o lesiones cutáneas en algunas personas. [6]
Sus evidencias también deben describirse con honestidad. Una revisión Cochrane halló un posible beneficio preventivo en personas propensas a la cicatrización anormal, pero los estudios subyacentes eran altamente susceptibles a sesgos. La silicona es una opción establecida en la práctica clínica, pero no garantiza una cicatriz plana o invisible. [10]
Proteja la piel cicatrizada del sol.
La protección solar puede ayudar a reducir la decoloración roja o marrón persistente. Una vez que la herida haya cicatrizado, los dermatólogos recomiendan un protector solar de amplio espectro con FPS 30 o superior, junto con la cobertura adecuada. No aplique protector solar en una incisión abierta. [9]
Utilice presión o tratamientos especializados cuando esté indicado.
La terapia de compresión puede recomendarse en casos seleccionados, particularmente en quemaduras o para el tratamiento de queloides. No es algo que todos los pacientes quirúrgicos necesiten. Un dermatólogo también puede considerar inyecciones, láser u otros tratamientos para una cicatriz elevada o sintomática. Estos enfoques deben seleccionarse según el tipo de cicatriz y las circunstancias del paciente. [6]
Verifique las pruebas que respaldan una afirmación sobre un dispositivo.
Solicite el modelo exacto, el uso previsto, las instrucciones y la evidencia clínica pertinente. Si se proporcionan mediciones ópticas, verifique la distancia de medición, el modo de funcionamiento y si la lectura corresponde a un pico central o a un promedio en toda el área de tratamiento.
Los documentos del sistema de calidad y las pruebas de seguridad tienen propósitos distintos a los de los estudios clínicos sobre los resultados de las cicatrices. No pueden sustituir la evidencia de que un tratamiento en particular mejora las cicatrices. El registro de establecimiento ante la FDA y la inclusión del dispositivo en la lista tampoco significan que la FDA haya autorizado o aprobado un dispositivo para la prevención de cicatrices. [11]
Conclusiones clave
La fotobiomodulación con luz roja e infrarroja cercana podría desempeñar un papel en determinados planes de tratamiento de cicatrices posoperatorias, pero los resultados clínicos son contradictorios. Debería considerarse como un posible complemento dentro de un protocolo definido, en lugar de un método infalible para prevenir todas las cicatrices quirúrgicas.
El siguiente paso más útil es hablar con el equipo quirúrgico sobre la incisión, el riesgo de cicatrices y los tratamientos disponibles. Siga las indicaciones para el cuidado de la herida y no copie la distancia ni el esquema de exposición de otro dispositivo.
FAQ
¿Es buena la luz roja para las cicatrices postoperatorias?
Algunos estudios pequeños reportan beneficios, mientras que otros no han demostrado una diferencia significativa en su resultado principal. La conveniencia del tratamiento depende del procedimiento, la preocupación por la cicatriz, el dispositivo y el plan clínico. La evidencia actual no justifica prometer la prevención de cicatrices para todos. [1,2]
¿Por qué no todos los médicos recomiendan la terapia con luz roja?
No existe un protocolo posoperatorio universal, y la evidencia obtenida con un dispositivo o procedimiento puede no ser aplicable a otro. Un médico puede recomendar primero un tratamiento establecido para las cicatrices, o decidir que el beneficio potencial no justifica añadir fototerapia en un caso particular.
¿Qué ayuda a prevenir las cicatrices visibles después de una cirugía?
Siga las instrucciones del cirujano sobre el cuidado de la herida y la actividad física. Pregunte sobre el uso de silicona después del cierre, proteja la piel cicatrizada del sol y consulte a un especialista si aparece una cicatriz elevada o sintomática. Ningún método garantiza que la cicatriz sea invisible. [6,9]
¿Cuánto tiempo después de la cirugía se puede utilizar la terapia de luz roja?
Únicamente según el cronograma acordado con el médico tratante. Algunos estudios han iniciado el tratamiento en diferentes momentos, incluyendo el primer día postoperatorio y la primera semana, pero estos ejemplos no constituyen una autorización general para su uso en el hogar. [1,5]
¿Puede la terapia con luz roja tratar una cicatriz antigua o un queloide?
Los estudios sobre cicatrices posoperatorias tempranas no establecen la eficacia para cicatrices maduras o queloides. Una cicatriz establecida requiere una evaluación de su tipo, síntomas y opciones de tratamiento. No asuma que un panel casero aplanará un queloide. [6]
Referencias
Kim YH, Kim HK, Choi JW, Kim YC. Terapia de fotobiomodulación con un diodo emisor de luz de 830 nm para la prevención de cicatrices de tiroidectomía: un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego y controlado con dispositivo simulado. Lasers in Medical Science. 2022;37(9):3583–3590. DOI: 10.1007/s10103-022-03637-6. PubMed . Evidencia directa de un protocolo LED postoperatorio, con resultados tanto positivos como no significativos.
Kurtti A, Nguyen JK, Weedon J, et al. Luz roja de diodo emisor de luz para la reducción de cicatrices postquirúrgicas: resultados de un ensayo controlado aleatorizado con dosis variables y comparación entre rostros. Journal of Biophotonics. 2021;14(7):e202100073. DOI: 10.1002/jbio.202100073. PubMed . El ensayo CURES; no se observó una diferencia significativa en el resultado primario de flexibilidad de la cicatriz.
Chia WT, Wong TH, Jaw FS, Hsieh HC. El impacto de la terapia de fotobiomodulación en la reducción de la inflamación y la mejora de la recuperación en la artroplastia total de rodilla: un ensayo clínico aleatorizado. Fotobiomodulación, fotomedicina y cirugía láser. 2025;43(2):65–72. DOI: 10.1089/photob.2024.0120. PubMed Resultados tempranos sobre hinchazón y movilidad; no se trata de un estudio de prevención de cicatrices.
Avci P, Gupta A, Sadasivam M, et al. Terapia con láser de baja intensidad (LLLT) en la piel: estimulación, curación y restauración. Seminarios en Medicina y Cirugía Cutánea. 2013;32(1):41–52. PubMed Antecedentes mecanicistas y dermatológicos; no se trata de una pauta de dosificación postoperatoria universal.
Park YJ, Kim SJ, Song HS, et al. Prevención de cicatrices de tiroidectomía en adultos asiáticos con terapia de luz de bajo nivel. Cirugía Dermatológica. 2016;42(4):526–534. DOI: 10.1097/DSS.0000000000000680. PubMed . Un estudio controlado anterior que utilizó un protocolo LED de 830/590 nm con un inicio postoperatorio temprano.
Asociación Americana de la Academia de Dermatología. Cicatrices: diagnóstico y tratamiento. Lea las instrucciones Las opciones clínicas incluyen silicona, terapia de presión, inyecciones y tratamiento con láser; no se debe asumir que la evidencia sobre el láser se aplique a los paneles LED.
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Información básica sobre infecciones del sitio quirúrgico. 11 de abril de 2024. Lea las instrucciones Signos de infección y cuándo contactar a un profesional de la salud.
Asociación Americana de Dermatología. ¿Es la terapia con luz roja adecuada para tu piel? Actualizado el 13 de septiembre de 2024. Lea las instrucciones Precauciones generales para dispositivos domésticos, idoneidad médica y protección ocular.
Asociación Americana de la Academia de Dermatología. Minimizar las cicatrices: Consejos de dermatólogos para el cuidado adecuado de las heridas. Actualizado el 2 de julio de 2025. Lea las instrucciones Cuidados generales de la herida y protección solar tras la cicatrización; las instrucciones quirúrgicas tienen prioridad.
O'Brien L, Jones DJ. Láminas de gel de silicona para la prevención y el tratamiento de cicatrices hipertróficas y queloides. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2013;(9):CD003826. DOI: 10.1002/14651858.CD003826.pub3. Lea el resumen de la reseña. Describe los posibles beneficios junto con una incertidumbre sustancial y un riesgo de sesgo.
Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. Recordatorios importantes sobre el registro y la inclusión en la lista. Lea las directrices de la FDA. Explica por qué el registro del establecimiento y la inclusión del dispositivo en la lista no implican aprobación, autorización o autorización.