Dernière mise à jour : 29 octobre 2026
Une incision chirurgicale laisse généralement des cicatrices, même légères. De bons soins de la plaie et un plan de gestion des cicatrices adapté peuvent atténuer ces cicatrices, mais aucun traitement ne peut garantir une cicatrice invisible.
La photobiomodulation par le rouge et le proche infrarouge est étudiée comme complément aux soins postopératoires. Certains essais de petite envergure ont rapporté une amélioration de l'aspect des cicatrices ou de la satisfaction des patients ; d'autres n'ont pas mis en évidence de différence significative quant à leur critère d'évaluation principal. Ces données justifient la poursuite des recherches, plutôt que de promettre qu'un dispositif à domicile préviendrait systématiquement la formation de cicatrices hypertrophiques. [1,2]
Pour toute personne envisageant une thérapie par la lumière rouge après une intervention chirurgicale, les questions pratiques sont les suivantes : est-ce adapté à l’intervention ? Quand le chirurgien le juge-t-il approprié ? Quel appareil et quel protocole d’exposition utiliser ?
Que montrent les recherches sur la thérapie par la lumière rouge et les cicatrices post-opératoires ?
Incision chirurgicale cicatrisée sous panneau de luminothérapie rouge à distance clinique
Un essai clinique sur la thyroïdectomie a rapporté des améliorations dans plusieurs mesures de cicatrices.
Une étude randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo, menée en 2022, a évalué l'efficacité d'un dispositif LED de 830 nm après une chirurgie thyroïdienne. Le traitement a débuté une semaine après l'intervention et s'est poursuivi pendant quatre semaines ; 43 patients ont terminé l'étude. À six mois, le groupe traité présentait une meilleure satisfaction, une évaluation globale plus positive, une diminution de la douleur et un score plus élevé à l'échelle de Vancouver pour les cicatrices. Les différences observées dans les mesures tridimensionnelles de la couleur, de la hauteur, de la pigmentation et de la vascularisation n'étaient pas statistiquement significatives. [1]
Ces résultats sont encourageants pour un protocole particulier. Toutefois, la petite taille de l'échantillon et le contexte chirurgical unique limitent la portée des conclusions. Ces résultats ne permettent pas d'établir une équivalence avec un panel grand public de 660/850 nm.
Un essai sur la lumière rouge visible n'a pas atteint son critère d'efficacité principal.
L’essai CURES a évalué l’efficacité d’un traitement postopératoire par LED rouge selon un protocole randomisé, contrôlé par placebo et en demi-visage. Le traitement a débuté une semaine après l’intervention et s’est poursuivi à raison de trois séances par semaine pendant trois semaines. Aucune différence significative n’a été observée entre les cicatrices traitées et les cicatrices témoins concernant le critère d’évaluation principal, à savoir la souplesse de la cicatrice. Certains résultats secondaires étaient plus favorables, mais ils ne modifient pas le résultat principal. Deux cas de vésicules et un cas d’œdème, tous bénins et résolutifs, sont survenus au niveau des sites d’application. [2]
L'intégration de ce résultat permet une vision plus équilibrée des données probantes. Un mécanisme biologique plausible ne garantit pas un bénéfice clinique significatif.
La convalescence après une prothèse de genou est une question distincte.
Un essai randomisé de 2025 a inclus 30 patients ayant subi une arthroplastie du genou et a ajouté une photobiomodulation du premier au cinquième jour postopératoire. Les chercheurs ont rapporté des améliorations des mesures liées à l'œdème et des performances de marche précoces, sans différences significatives entre les groupes en ce qui concerne la douleur ou l'amplitude des mouvements actifs. [3]
Cette étude portait sur la rééducation précoce. Elle n'a pas démontré la prévention des cicatrices hypertrophiques ou des chéloïdes et ne doit donc pas être utilisée comme preuve directe d'une allégation de prévention des cicatrices.
Comment la thérapie par la lumière rouge peut interagir avec les tissus en cours de cicatrisation
Schéma de la voie de photobiomodulation, de l'absorption de la lumière au remodelage du collagène
La photobiomodulation utilise des longueurs d'onde spécifiques pour influencer l'activité cellulaire. Les mécanismes proposés incluent des modifications de la fonction mitochondriale, du métabolisme énergétique, de la signalisation redox et des réponses inflammatoires. Ces effets dépendent du tissu et des conditions d'exposition. [4]
La formation des cicatrices implique une inflammation, l'activité des fibroblastes, le dépôt de collagène et un remodelage ultérieur. Les chercheurs s'intéressent à la capacité de la lumière à influencer ces processus et ainsi améliorer l'apparence ou les symptômes d'une cicatrice. Cependant, les résultats obtenus en laboratoire sur les fibroblastes ne suffisent pas à eux seuls à établir un traitement clinique efficace.
Il serait également trop simpliste d'affirmer que la lumière rouge stimule systématiquement la production de collagène tout en inhibant son excès. La réponse peut varier selon la dose, le moment de l'exposition et l'état du tissu. La cicatrisation et la limitation de la fibrose sont des objectifs liés mais distincts.
Quelle longueur d'onde peut — et ne peut pas — vous dire
Les longueurs d'onde du rouge et du proche infrarouge interagissent différemment avec les tissus, mais elles ne s'arrêtent pas à des limites anatomiques fixes. La pénétration dépend de l'absorption, de la diffusion, des caractéristiques de la peau et de la géométrie du dispositif. [4]
L’essai de thyroïdectomie à 830 nm et l’essai CURES utilisant la lumière rouge visible ont employé des protocoles différents. Leurs résultats ne prouvent pas qu’une longueur d’onde soit universellement supérieure, ni que la combinaison de longueurs d’onde améliore l’aspect des cicatrices postopératoires. [1,2]
Pour le choix d'un dispositif, il est essentiel de déterminer si les données probantes s'appliquent au dispositif, à l'exposition et à l'usage prévu. Une simple indication de longueur d'onde ne suffit pas à répondre à cette question.
Comment utiliser la luminothérapie rouge pour les cicatrices post-opératoires : moment, distance et durée
Positionnement du patient à domicile : panneau de luminothérapie rouge près de l'incision abdominale en cours de cicatrisation.
Le délai dépend de la procédure et de l'évaluation de la plaie.
Il n’existe pas de date de début postopératoire universelle. L’essai de thyroïdectomie de 2022 a débuté une semaine après l’intervention, tandis qu’une étude contrôlée antérieure sur la thyroïdectomie a débuté le premier jour postopératoire avec un protocole LED différent. Il s’agissait de modalités spécifiques à l’étude, et non de consignes d’auto-traitement. [1,5]
Avant d'utiliser un appareil à domicile, demandez au chirurgien d'examiner l'incision et de confirmer si l'exposition à la lumière est appropriée. Les pansements, la colle chirurgicale, les sutures, les greffes, le risque d'infection et le motif de l'intervention peuvent influencer cette décision. Ne retirez pas un pansement prescrit simplement pour exposer la zone opérée.
La fermeture de la plaie est un élément pertinent de l'évaluation, mais ce n'est pas le seul critère à prendre en compte et elle ne doit pas être considérée comme une autorisation automatique de commencer le traitement.
La distance et la durée doivent correspondre à l'appareil
Les essais cités ici ne confirment pas la recommandation générale d'utiliser chaque panneau à 15 cm pendant 10 à 20 minutes. Différents appareils produisent des éclairements et une couverture cutanée différents.
L'exposition aux rayonnements peut être estimée comme suit :
Exposition radiante (J/cm²) = irradiance moyenne (mW/cm²) × temps d'exposition (secondes) ÷ 1 000.
Ce calcul décrit l'énergie lumineuse incidente par unité de surface. Il ne renseigne ni sur la quantité d'énergie absorbée par un tissu donné, ni sur l'innocuité et l'efficacité de l'exposition pour la cicatrisation d'une incision. Avec la lumière pulsée, c'est l'éclairement moyen, et non l'éclairement de crête, qui est nécessaire pour ce calcul.
Un chiffre de rendement plus élevé ne constitue pas, en soi, une raison de choisir un appareil ou de raccourcir une session sans accompagnement.
La fréquence et le suivi nécessitent des décisions distinctes.
Un traitement et une période d'évaluation des cicatrices sont deux choses distinctes. Une étude peut prévoir un traitement pendant plusieurs semaines et évaluer les résultats sur les cicatrices plusieurs mois plus tard. Il n'existe pas de protocole standardisé, quotidien ou biquotidien, applicable à toutes les interventions chirurgicales et à tous les dispositifs.
Si un professionnel de santé recommande la photobiomodulation, convenez du calendrier des séances, des modalités de surveillance et du moment opportun pour évaluer les progrès. Surveillez le confort, l'évolution de la plaie et son aspect. Photographiez la zone sous un éclairage similaire si le professionnel de santé le juge utile.
Le fait de manquer une période de traitement précoce ne signifie pas qu'une cicatrice établie est irrémédiablement perdue. Une cicatrice surélevée, douloureuse, démangeante ou invalidante peut encore faire l'objet d'une évaluation en vue d'autres interventions. [6]
Quand faire une pause ou s'arrêter : signaux de sécurité et précautions
Une infirmière inspecte la plaie post-opératoire avant d'appliquer l'appareil de luminothérapie rouge.
La thérapie par la lumière rouge ne doit jamais retarder l’évaluation d’une éventuelle complication de plaie. Le CDC recommande de contacter immédiatement un professionnel de la santé en cas de signes d’infection du site opératoire, notamment rougeur et douleur autour du site, écoulement trouble ou fièvre. [7]
Interrompez le traitement par la lumière et contactez l'équipe chirurgicale si l'incision s'ouvre, si un écoulement apparaît ou si les symptômes s'aggravent. Des brûlures, des cloques ou une irritation marquée nécessitent également l'arrêt de l'exposition et une consultation médicale. Les réactions observées au site de traitement lors de l'essai CURES démontrent pourquoi le terme « non invasif » ne doit pas être interprété comme signifiant « sans risque ». [2]
Avant le traitement, veuillez passer en revue les points suivants avec le clinicien :
- Médicaments et produits topiques en cours de prise, y compris ceux susceptibles d'entraîner une photosensibilité. Un avertissement concernant l'exposition aux UV n'implique pas automatiquement un risque équivalent pour les longueurs d'onde rouges ou infrarouges proches ; le médicament et l'exposition lumineuse envisagée doivent être évalués au cas par cas.
- Toute affection provoquant une sensibilité à la lumière, ou des antécédents de réactions aux appareils lumineux.
- Le lieu et le motif de l'intervention chirurgicale, notamment les interventions oculaires récentes ou les traitements contre le cancer.
- Diminution de la sensation ou difficulté à percevoir une chaleur désagréable au niveau de la zone traitée.
- Le mode d'emploi de l'appareil et les protections oculaires recommandées.
L’Académie américaine de dermatologie recommande de vérifier l’adéquation médicale, de suivre les instructions relatives au dispositif et d’utiliser la protection oculaire spécifiée lorsque cela est nécessaire. [8]
Pourquoi un médecin pourrait-il le déconseiller ?
La réponse dépend du patient et de l'intervention. Parmi les raisons possibles : une plaie inadaptée, un bénéfice incertain, des données probantes limitées concernant un dispositif particulier ou l'existence d'une autre option thérapeutique mieux étayée.
Les essais cliniques de petite envergure menés avec différents dispositifs, protocoles d'exposition et critères d'évaluation ne permettent pas encore d'établir un protocole de prise en charge des cicatrices postopératoires largement accepté. Cette incertitude justifie la prudence. La disponibilité d'un dispositif sans ordonnance ne prouve pas son efficacité en matière de prévention des cicatrices.
Quels autres éléments contribuent à atténuer les cicatrices après une intervention chirurgicale ?
Comparaison des approches de prévention des cicatrices : pansements en silicone, vêtements de compression, panneaux de luminothérapie rouge et traitements topiques
Suivez d'abord le plan de soins des plaies.
Le nettoyage, les pansements, le retrait des points de suture et les restrictions d'activité doivent être effectués conformément aux instructions de l'équipe chirurgicale. Les conseils généraux relatifs aux coupures mineures ne doivent pas prévaloir sur les directives concernant une incision fermée par adhésif, une greffe ou une plaie plus complexe. L'Académie américaine de dermatologie insiste également sur le respect des instructions du médecin traitant en cas de points de suture. [9]
Évitez d'appliquer des crèmes, du ruban adhésif ou d'autres produits sur une incision fraîche sans avoir vérifié au préalable.
Demandez des informations sur le silicone une fois la plaie refermée.
Les gels et pansements en silicone sont couramment utilisés pour la prévention et le traitement des cicatrices hypertrophiques après la fermeture cutanée. Ils nécessitent une utilisation régulière et peuvent provoquer des irritations ou des lésions cutanées chez certaines personnes. [6]
Leurs données probantes doivent également être décrites avec honnêteté. Une revue Cochrane a mis en évidence un bénéfice préventif potentiel chez les personnes sujettes aux cicatrices anormales, mais les études sous-jacentes étaient très susceptibles de biais. Le silicone est une option reconnue en pratique clinique, mais ne garantit pas une cicatrice plate ou invisible. [10]
Protégez la peau cicatrisée du soleil
La protection solaire peut contribuer à atténuer les rougeurs ou les taches brunes persistantes. Une fois la plaie cicatrisée, les dermatologues recommandent une protection solaire à large spectre avec un FPS de 30 ou plus, ainsi qu'une couvrance adaptée. Ne pas appliquer de crème solaire sur une incision ouverte. [9]
Utiliser la pression ou des traitements spécialisés lorsque cela est indiqué
La thérapie par compression peut être recommandée dans certains cas, notamment pour les brûlures ou la prise en charge des chéloïdes. Elle n'est pas nécessaire pour tous les patients opérés. Un dermatologue peut également envisager des injections, des traitements laser ou d'autres traitements pour une cicatrice surélevée ou symptomatique. Ces approches doivent être choisies en fonction du type de cicatrice et de la situation du patient. [6]
Vérifiez les preuves à l'appui d'une allégation relative à un dispositif.
Demandez le modèle exact, son utilisation prévue, le mode d'emploi et les données cliniques pertinentes. Si des mesures optiques sont fournies, vérifiez la distance de mesure, le mode de fonctionnement et si la mesure correspond à un pic central ou à une moyenne sur la zone de traitement.
Les documents relatifs aux systèmes de qualité et les tests de sécurité ont des objectifs différents de ceux des études cliniques sur les résultats en matière de cicatrices. Ils ne peuvent se substituer à la preuve qu'un traitement particulier améliore les cicatrices. L'enregistrement de l'établissement auprès de la FDA et l'inscription du dispositif sur la liste des dispositifs autorisés ne signifient pas non plus que la FDA a autorisé ou approuvé un dispositif pour la prévention des cicatrices. [11]
Points clés à retenir
La photobiomodulation rouge et proche infrarouge pourrait jouer un rôle dans certains protocoles de prise en charge des cicatrices postopératoires, mais les résultats cliniques sont mitigés. Elle devrait être envisagée comme un complément possible, dans le cadre d'un protocole défini, plutôt que comme une méthode fiable pour prévenir toutes les cicatrices chirurgicales.
L'étape suivante la plus utile consiste à discuter avec l'équipe chirurgicale de l'incision, du risque de cicatrice et des traitements disponibles. Il est important de poursuivre les soins de plaie prescrits et de ne pas reproduire les consignes de distance ou d'exposition d'un autre appareil.
FAQ
La lumière rouge est-elle bénéfique pour les cicatrices post-opératoires ?
Certaines études de petite envergure font état de bénéfices, tandis que d'autres n'ont pas démontré de différence significative quant à leur critère d'évaluation principal. L'intérêt du traitement dépend de la procédure, du type de cicatrice, du dispositif utilisé et du plan clinique. Les données actuelles ne justifient pas de promettre la prévention des cicatrices à tous. [1,2]
Pourquoi tous les médecins ne recommandent-ils pas la thérapie par la lumière rouge ?
Il n'existe pas de protocole postopératoire universel, et les résultats obtenus avec un dispositif ou une procédure peuvent ne pas être applicables à un autre. Un clinicien peut recommander en premier lieu un traitement cicatriciel éprouvé, ou décider que le bénéfice potentiel ne justifie pas l'ajout d'un traitement par la lumière dans un cas particulier.
Qu'est-ce qui permet de prévenir les cicatrices visibles après une intervention chirurgicale ?
Suivez les instructions du chirurgien concernant les soins de la plaie et les activités. Renseignez-vous sur l'utilisation de silicone après la fermeture, protégez la peau cicatrisée du soleil et faites examiner toute cicatrice surélevée ou symptomatique. Aucune méthode ne garantit une cicatrice invisible. [6,9]
Combien de temps après l'opération peut-on commencer la thérapie par la lumière rouge ?
Uniquement selon le calendrier convenu avec le clinicien traitant. Des études ont débuté le traitement à différents moments, notamment le premier jour postopératoire et une semaine plus tard, mais ces exemples ne constituent pas une autorisation générale pour une utilisation à domicile. [1,5]
La thérapie par la lumière rouge peut-elle traiter une ancienne cicatrice ou une chéloïde ?
Les études précoces sur les cicatrices postopératoires ne permettent pas d'établir l'efficacité d'un traitement pour les cicatrices matures ou les chéloïdes. Une cicatrice établie nécessite une évaluation de son type, de ses symptômes et des options de traitement. Il ne faut pas supposer qu'un traitement à domicile permettra d'aplanir une chéloïde. [6]
Références
Kim YH, Kim HK, Choi JW, Kim YC. Thérapie de photobiomodulation par diode électroluminescente de 830 nm pour la prévention des cicatrices de thyroïdectomie : essai clinique randomisé, en double aveugle, contrôlé par un dispositif placebo. Lasers in Medical Science. 2022 ;37(9) :3583–3590. DOI : 10.1007/s10103-022-03637-6. PubMed Preuve directe de l'efficacité d'un protocole LED postopératoire, avec des résultats à la fois positifs et non significatifs.
Kurtti A, Nguyen JK, Weedon J, et al. Utilisation de diodes électroluminescentes rouges pour la réduction des cicatrices post-chirurgicales : résultats d’un essai contrôlé randomisé en demi-visage avec détermination de la dose. Journal of Biophotonics. 2021 ;14(7) :e202100073. DOI : 10.1002/jbio.202100073. PubMed L’essai CURES ; aucune différence significative concernant le critère d’évaluation principal de la souplesse de la cicatrice.
Chia WT, Wong TH, Jaw FS, Hsieh HC. Impact de la photobiomodulation sur la réduction de l'œdème et l'amélioration de la récupération après arthroplastie totale du genou : essai clinique randomisé. Photobiomodulation, Photomedicine, and Laser Surgery. 2025;43(2):65–72. DOI : 10.1089/photob.2024.0120. PubMed Résultats précoces concernant l'œdème et la mobilité ; il ne s'agit pas d'une étude sur la prévention des cicatrices.
Avci P, Gupta A, Sadasivam M, et al. Thérapie laser (lumière) de faible intensité (LLLT) sur la peau : stimulation, cicatrisation, restauration. Seminars in Cutaneous Medicine and Surgery. 2013;32(1):41–52. PubMed . Contexte mécanistique et dermatologique ; ne constitue pas une recommandation posologique postopératoire universelle.
Park YJ, Kim SJ, Song HS, et al. Prévention des cicatrices de thyroïdectomie chez les adultes asiatiques par photothérapie à faible intensité. Dermatologic Surgery. 2016;42(4):526–534. DOI : 10.1097/DSS.0000000000000680. PubMed . Une étude contrôlée antérieure utilisant un protocole LED 830/590 nm avec un démarrage postopératoire précoce.
Association américaine de dermatologie. Cicatrices : diagnostic et traitement. Lisez les instructions Les options cliniques comprennent le silicone, la thérapie par pression, les injections et le traitement au laser ; il ne faut pas supposer que les résultats obtenus avec le laser s’appliquent aux panneaux LED.
Centres pour le contrôle et la prévention des maladies. Notions de base sur les infections du site opératoire. 11 avril 2024. Lisez les instructions Signes d'infection et quand contacter un professionnel de la santé.
Association américaine de dermatologie. La thérapie par la lumière rouge est-elle adaptée à votre peau ? Mise à jour : 13 septembre 2024. Lisez les instructions Précautions générales concernant les appareils domestiques, leur adéquation médicale et la protection des yeux.
Association américaine de dermatologie. Minimiser les cicatrices : conseils de dermatologues pour des soins appropriés des plaies. Mise à jour : 2 juillet 2025. Lisez les instructions Soins généraux des plaies et protection solaire après la cicatrisation ; les instructions chirurgicales sont prioritaires.
O'Brien L, Jones DJ. Pansements en gel de silicone pour la prévention et le traitement des cicatrices hypertrophiques et chéloïdes. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2013;(9):CD003826. DOI: 10.1002/14651858.CD003826.pub3. Lire le résumé de la critique . Décrit un bénéfice potentiel, mais aussi une incertitude et un risque de biais importants.
Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA). Rappels importants concernant l'enregistrement et la déclaration. Consultez les directives de la FDA . Explique pourquoi l'enregistrement d'un établissement et la liste des appareils ne constituent pas une approbation, une autorisation ou un agrément.