Dernière mise à jour : 4 novembre 2026
La thérapie par la lumière rouge a été étudiée pour les acouphènes, mais il n'a pas été démontré qu'elle procure un soulagement fiable et durable. Quelques essais de petite envergure font état d'améliorations ; d'autres ne constatent aucun avantage clair par rapport à un traitement placebo. Directive 2024 VA/DoD sur les acouphènes déconseille la thérapie laser à faible intensité pour la prise en charge des acouphènes.
Il existe une raison biologique d'étudier la luminothérapie. Cependant, il existe un écart important entre l'exposition de cellules à la lumière en laboratoire et le traitement des acouphènes persistants chez une personne. Comprendre cet écart permet de comprendre pourquoi des recherches prometteuses n'ont pas encore abouti à un traitement standard.
Qu’est-ce que l’acouphène et pourquoi sa cause est importante ?
Schéma anatomique de l'oreille interne montrant la cochlée et le nerf auditif pour les acouphènes
Les acouphènes sont la perception d'un son sans source externe. Ils peuvent se manifester par des bourdonnements, des sifflements ou des cliquetis, et affecter une seule oreille ou les deux. Institut national de la surdité et des autres troubles de la communication (NIDCD) Elle est souvent associée à une perte auditive, bien que toutes les personnes souffrant de perte auditive ne développent pas d'acouphènes.
L'exposition au bruit, certains médicaments, le cérumen, les otites et les traumatismes crâniens ou cervicaux peuvent y contribuer. Certaines personnes remarquent des changements dans le son lorsqu'elles bougent la mâchoire ou le cou. Ces différences sont importantes car une même intervention a peu de chances d'être efficace dans tous les cas.
Il est trop simpliste de classer les acouphènes en deux catégories : « périphériques » et « centraux ». Les altérations de l’oreille et du traitement du son par le cerveau peuvent se chevaucher. Un test auditif, un examen clinique et un bilan médical sont plus utiles que de supposer que le symptôme provient uniquement d’une inflammation ou d’une lésion des cellules ciliées.
Pourquoi les chercheurs étudient la photobiomodulation
Les photons absorbés par la cytochrome c oxydase mitochondriale déclenchent la production d'ATP et la signalisation anti-inflammatoire.
La photobiomodulation (PBM) utilise la lumière, généralement rouge ou proche infrarouge, pour influencer l'activité biologique. La plupart des publications sur les acouphènes utilisent l'ancien terme de thérapie laser de faible intensité (LLLT).
Les mécanismes proposés incluent des modifications de l'activité mitochondriale, du métabolisme énergétique cellulaire et de la signalisation impliquée dans le stress oxydatif. La cytochrome c oxydase est une cible photosensible potentielle. Ces réponses dépendent du tissu, de la longueur d'onde et des conditions d'exposition ; elles ne constituent pas des bénéfices automatiques lors de l'application de lumière rouge. Applications de la photobiomodulation dans la recherche auditive : du laboratoire à la clinique explique la logique expérimentale et les difficultés liées à sa transposition dans le domaine des soins auditifs.
Par exemple, un étude sur les rats de 2016 Cette étude a révélé qu'une exposition à un laser de 808 nm après une exposition à un bruit intense était associée à une récupération plus rapide des réponses auditives et à des modifications des marqueurs liés aux lésions cellulaires. Cette expérience portait sur la perte auditive induite par le bruit chez l'animal. Elle n'a pas permis d'établir un traitement pour les acouphènes chroniques chez l'humain ni de démontrer qu'un panel de consommateurs pouvait régénérer les cellules ciliées de la cochlée humaine.
L'illustration cellulaire présente un mécanisme proposé. Elle ne prouve ni que les acouphènes sont causés par une inflammation, ni que ces effets se produisent dans la cochlée humaine lors d'une utilisation à domicile.
Ce que montrent les études cliniques
Chercheur examinant à l'écran les données d'une étude clinique sur la photobiomodulation en laboratoire
Des essais cliniques contrôlés existent, y compris des études en double aveugle. Leurs résultats diffèrent, et les dispositifs, les sites d'application et les durées de suivi varient considérablement.
| Recherche | Résultats | Limites d'application des résultats |
|---|---|---|
| Chen et al., 2020 : revue systématique et méta-analyse | L’analyse groupée de 11 essais randomisés impliquant 670 participants n’a révélé aucun avantage statistiquement significatif par rapport au placebo sur les principaux critères d’évaluation des acouphènes. | Le faible nombre d'études et les différences entre les protocoles ont limité la confiance accordée aux données probantes. |
| Panhóca et al., 2023 : étude clinique randomisée | L'étude a inclus 107 participants répartis en 10 groupes. Certains protocoles laser ont amélioré les scores de l'échelle d'évaluation du handicap lié aux acouphènes, avec un suivi s'étendant jusqu'à 15 jours après le traitement. | Chaque groupe était petit, plusieurs groupes ont utilisé des interventions combinées et le suivi était trop court pour établir un soulagement durable. |
| Choi et al., 2025 : essai laser TINI | Chez 38 participants, le traitement actif a été associé à des améliorations de certains paramètres liés aux acouphènes. Les bénéfices observés dans le groupe passé du traitement actif au traitement placebo ont diminué après ce changement. | Il s'agissait d'une petite étude en simple aveugle. Les auteurs ont appelé à des recherches supplémentaires sur l'efficacité et l'innocuité à long terme. |
| Essai en triple aveugle de la PBM associée à la rééducation vestibulaire | Un essai mené auprès de 20 volontaires souffrant d'hypofonction vestibulaire et d'acouphènes chroniques a révélé une plus grande amélioration de la gêne liée aux acouphènes avec la PBM associée à la rééducation qu'avec la PBM simulée associée à la rééducation. | La population étudiée était restreinte et présentait des caractéristiques cliniques spécifiques. Les résultats ne peuvent être généralisés à toutes les personnes souffrant d'acouphènes ni à la photobiomodulation utilisée sans rééducation. |
Une amélioration du score initial d'un participant ne démontre pas nécessairement la supériorité du traitement par rapport au traitement placebo. L'ampleur de la différence entre les groupes, son importance pour les patients et sa durée sont autant de facteurs qui influencent l'interprétation.
Les recommandations cliniques restent prudentes. Directive VA/DoD 2024 ont jugé les preuves insuffisantes pour justifier la charge et le coût d'un traitement systématique par LLLT. Priorités de recherche de la mise à jour des lignes directrices AAO-HNSF de 2026 identifier également les questions non résolues concernant les résultats à long terme, la sécurité et l'efficacité de la thérapie laser à faible intensité.
Ces résultats justifient la poursuite des recherches. Ils ne constituent pas un argument en faveur du choix d'un appareil à lumière rouge à domicile plutôt que des traitements classiques contre les acouphènes.
La longueur d'onde et le mode de diffusion sont plus importants qu'un graphique de pénétration ne le suggère.
Diagramme comparatif côte à côte de la profondeur de pénétration tissulaire des longueurs d'onde de 650 nm et de 850 nm avec l'anatomie cochléaire
La cochlée se situe dans l'os temporal. La lumière appliquée près de l'oreille doit traverser une combinaison hétérogène de tissus et d'os, avec une absorption et une diffusion importantes. Il n'existe pas de profondeur de pénétration unique permettant de déterminer si une longueur d'onde particulière délivrera une dose cochléaire efficace.
Dans un étude de l'os temporal sur cadavre humain Les chercheurs ont constaté que la transmission de la lumière dépendait fortement de la longueur d'onde et de la position de la source. L'irradiation à travers la mastoïde entraînait une exposition cochléaire bien moindre que l'irradiation dirigée vers le tympan. Il s'agissait d'une expérience de dosimétrie, et non d'une preuve d'un bénéfice clinique.
Des longueurs d'onde allant du rouge visible au proche infrarouge ont été testées dans des essais cliniques sur les acouphènes. L'étude positive de 2023 incluait un protocole transméatal à 660 nm, tandis que l'étude TINI utilisait un laser à 830 nm. Les données actuelles ne permettent pas de privilégier la longueur d'onde de 850 nm, ni aucune autre, comme traitement optimal des acouphènes.
Il convient également de distinguer les types d'appareils :
| Type d'appareil | Ce qui doit être établi |
|---|---|
| Laser ciblé utilisé dans une étude clinique | Si le dispositif exact, la voie d'application et le protocole ont produit un bénéfice significatif dans le cadre d'un essai contrôlé approprié. |
| panneau LED ou lampe portative | Il convient de vérifier l'existence de preuves concernant cet appareil et son utilisation. Une étude portant sur un laser ciblé ne permet pas de valider un panneau LED à grande échelle. |
| Applicateur intranasal | L’efficacité clinique de l’administration nasale reste à démontrer. La proximité de l’oreille ne garantit pas une exposition cochléaire suffisante. |
Une spécification d'éclairement de surface décrit l'exposition au niveau du plan de mesure. Elle ne mesure pas l'exposition à l'intérieur de l'oreille interne. Un panneau plus lumineux, des longueurs d'onde supplémentaires ou une puissance annoncée plus élevée ne peuvent donc pas servir de preuve d'un meilleur soulagement des acouphènes.
Sécurité près des oreilles et des yeux
Personne utilisant un petit appareil de luminothérapie rouge près de l'oreille à domicile avec des lunettes de protection visibles
La sécurité dépend de la source lumineuse, de la puissance, du temps d'exposition, du site d'application et de l'usage prévu. Les rapports faisant état d'une bonne tolérance lors d'essais à petite échelle ne garantissent pas la sécurité de tous les dispositifs grand public ni de tous les protocoles de traitement.
Le Norme CEI 62471 Ce cadre d'évaluation des risques photobiologiques liés aux lampes et aux LED est fourni. Son champ d'application exclut les lasers, qui nécessitent une évaluation de sécurité laser appropriée. La seule référence à la norme IEC 62471 ne garantit pas la sécurité d'un dispositif à toutes les distances et pour toutes les durées d'exposition.
Si un traitement par la lumière est envisagé, veuillez examiner les points suivants avec le clinicien et le fabricant :
- Vérifiez si le mode d'emploi de l'appareil couvre son utilisation prévue près de la tête ou de l'oreille.
- Rapport de sécurité optique, configuration testée et conditions d'exposition.
- La protection oculaire spécifiée pour les longueurs d'onde et l'appareil utilisés.
- La méthode d'application et les raisons pour lesquelles le traitement pourrait ne pas convenir à la personne.
N’introduisez pas de lampe à lumière à usage général dans le conduit auditif et n’adaptez pas un applicateur nasal à un usage auriculaire. N’augmentez pas la puissance ni la durée du traitement pour compenser une incertitude quant à la pénétration. Les recommandations présentées ici ne définissent pas de dose de photobiomodulation (PBM) à domicile pour les acouphènes.
L'image d'utilisation à domicile est illustrative et ne constitue pas un protocole de traitement.
L'évaluation doit précéder l'expérimentation. NICE recommande une évaluation dans les 24 heures Il convient de consulter un médecin en cas d'acouphènes accompagnant une perte auditive apparue en trois jours ou moins au cours des 30 derniers jours. Des symptômes neurologiques soudains ou des vertiges aigus et incontrôlés nécessitent une évaluation immédiate. Des acouphènes persistants, unilatéraux ou rythmés par le pouls justifient également un examen médical.
L'enregistrement, les tests de sécurité et les données cliniques répondent à des questions différentes.
Tableau comparatif entre l'enregistrement auprès de la FDA et l'approbation clinique des appareils de luminothérapie rouge pour le traitement des acouphènes
Le La FDA précise que l'enregistrement d'un établissement et la liste des dispositifs ne constituent pas une approbation, une autorisation ou un agrément. L’enregistrement ne constitue pas, en soi, une certification ISO, une conformité aux normes CEM ou une garantie d’efficacité clinique.
Pour tout dispositif commercialisé contre les acouphènes, demandez le modèle exact, son usage prévu et les documents réglementaires correspondants. Une autorisation pour une autre affection ne garantit ni son autorisation ni son efficacité contre les acouphènes.
| Document ou enregistrement | Ce qu'il aborde | Ce qu'elle n'établit pas par elle-même |
|---|---|---|
| Enregistrement de l'établissement auprès de la FDA et inscription des dispositifs | Obligations d'inscription et de référencement. | Autorisation, approbation ou preuve d'efficacité de la FDA pour le soulagement des acouphènes. |
| ISO 13485:2016 certification | Un système de gestion de la qualité des dispositifs médicaux entrant dans le champ d'application spécifié du certificat. | Efficacité clinique pour une affection particulière. |
| Rapport sur la sécurité photobiologique | Risques optiques dans les conditions de test du rapport. | Efficacité contre les acouphènes ou utilisation sans restriction à n'importe quelle distance. |
| étude clinique contrôlée | Résultats pour une population, un dispositif et un protocole définis. | Résultats équivalents obtenus avec d'autres appareils, longueurs d'onde ou voies d'application. |
L'illustration relative à l'enregistrement doit être lue en parallèle avec ce tableau : l'enregistrement, la certification de qualité, les tests EMC et les preuves cliniques constituent des enregistrements distincts.
Pour les fabricants et les distributeurs, les preuves doivent correspondre au produit commercialisé. Une spécification de panneau LED ou un certificat de qualité d'usine ne suffisent pas à étayer une allégation de traitement des acouphènes. Évitez les affirmations générales concernant les autorisations ou les interdictions de tous les organismes de réglementation à travers le monde ; vérifiez le modèle, le marché et l'indication concernés.
Des traitements avec un soutien plus important
Infographie comparant les niveaux de preuve des traitements contre les acouphènes, des traitements établis aux traitements expérimentaux
La prise en charge des acouphènes vise à réduire leur impact sur le sommeil, la concentration et la vie quotidienne. Cela peut s'avérer utile même lorsque le son reste audible. Mise à jour AAO-HNSF 2026 Elle met l'accent sur les soins individualisés et aborde différentes options, notamment la thérapie cognitivo-comportementale, les appareils auditifs et l'enrichissement sonore.
| Approche | rôle pratique | Preuves et attentes |
|---|---|---|
| Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) | Contribue à modifier les réactions et les comportements pénibles associés aux acouphènes. | Recommandé dans les recommandations cliniques pour les acouphènes gênants ; son objectif principal est d’en réduire l’impact plutôt que d’éliminer le son. |
| appareils auditifs | Améliorer l'accès aux sons extérieurs en cas de perte auditive. | Le NICE recommande l'amplification lorsque la perte auditive affecte la communication et la déconseille en cas d'acouphènes sans perte auditive. |
| Enrichissement sonore ou thérapie sonore | Utilise les sons externes dans le cadre d'un plan de gestion individualisé. | Les approches varient. Le département des Anciens Combattants et le département de la Défense soutiennent certaines stratégies basées sur le son, tandis que le NICE n'a pas formulé de recommandation générale concernant la thérapie sonore. |
| Thérapie de rééducation des acouphènes (TRT) | Associe le conseil à une approche basée sur le son. | Il ne faudrait pas lui attribuer le même niveau de preuve qu'aux appareils auditifs ou à la TCC simplement parce qu'ils apparaissent tous dans le traitement des acouphènes. |
| Photobiomodulation | Étudie si l'exposition à la lumière peut influencer l'évolution des acouphènes. | Les résultats des essais restent mitigés ; l'utilisation systématique n'est pas recommandée par le VA/DoD. |
Sources :NICE NG155 , VA/DoD 2024 et le Mise à jour AAO-HNSF 2026 .
Cette infographie est une illustration simplifiée. Les données probantes varient selon les interventions ; la thérapie sonore, les appareils auditifs, la TRT, la PBM et l’acupuncture ne doivent pas être considérées comme des catégories de données interchangeables.
Points clés à retenir
- La PBM présente une justification expérimentale plausible, mais les résultats cliniques pour les acouphènes sont incohérents.
- Les résultats des expériences sur la perte auditive chez les animaux ne permettent pas d'établir un soulagement des acouphènes chroniques chez l'homme.
- D’après les données présentées ici, aucune longueur d’onde, aucun niveau de sortie de panneau ni aucun programme de traitement à domicile ne s’est imposé comme protocole établi pour les acouphènes.
- Une évaluation auditive et un plan de soins individualisé constituent un meilleur point de départ que l'achat d'un appareil sur la base d'affirmations concernant sa pénétration auditive ou de témoignages.
FAQ
La thérapie par la lumière rouge peut-elle soulager les acouphènes ?
C’est incertain. Quelques essais cliniques de petite envergure font état de bénéfices, mais l’ensemble des données ne permet pas d’établir un soulagement fiable. Des acouphènes persistants ou gênants justifient un bilan auditif afin que la prise en charge puisse cibler l’audition, les symptômes et les difficultés quotidiennes du patient.
La longueur d'onde de 850 nm est-elle plus efficace que celle de 660 nm pour les acouphènes ?
Aucune preuve clinique ne confirme ce classement. La lumière rouge et la lumière proche infrarouge ont toutes deux fait l'objet d'études. La longueur d'onde seule ne permet pas de déterminer la quantité de lumière atteignant le tissu ciblé ni l'efficacité du traitement.
Que pensent les ophtalmologistes de la thérapie par la lumière rouge ?
Il n'existe pas d'avis professionnel unique applicable à tous les appareils d'éclairage. Les recherches ou autorisations concernant une affection oculaire ne garantissent pas l'innocuité d'un autre appareil ni son efficacité contre les acouphènes. Pour un appareil utilisé près de la tête, suivez scrupuleusement les consignes de sécurité optiques spécifiques et consultez un ophtalmologiste si nécessaire.
Quel est le traitement le plus efficace contre les acouphènes ?
Il n'existe pas de traitement miracle. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est une option reconnue pour réduire la gêne liée aux acouphènes. Le port d'appareils auditifs est indiqué en cas de perte auditive. La combinaison appropriée dépend de l'évaluation et des principales difficultés rencontrées par la personne.
L'acupuncture est-elle une alternative ?
Les recommandations conjointes VA/DoD de 2024 concluent à l'insuffisance de preuves pour recommander ou déconseiller l'acupuncture dans le traitement des acouphènes. Elles déconseillent également le ginkgo biloba et les compléments alimentaires ou à base de plantes pour la prise en charge des acouphènes. Ces approches ne doivent pas être présentées comme des alternatives efficaces aux soins audiologiques.
Références
- Institut national de la surdité et des autres troubles de la communication. Acouphènes : causes, diagnostic et traitement .
- Ministère des Anciens Combattants et Ministère de la Défense. Recommandations de pratique clinique pour les acouphènes . 2024. Voir la recommandation 21 sur la thérapie laser à basse intensité.
- Fondation de l'Académie américaine d'oto-rhino-laryngologie et de chirurgie cervico-faciale. Recommandations de pratique clinique : Mise à jour sur les acouphènes 2026. Voir aussi le priorités de recherche .
- NICE. Acouphènes : évaluation et prise en charge, NG155 . 2020.
- Chen CH, Huang CY, Chang CY, Cheng YF. Efficacité de la thérapie laser à faible intensité pour les acouphènes : revue systématique avec méta-analyse et analyse séquentielle des essais . Sciences du cerveau. 2020;10(12):931. DOI : 10.3390/brainsci10120931 .
- Panhóca VH, et al. Effets de la thérapie laser rouge et infrarouge chez les patients souffrant d'acouphènes : une étude clinique randomisée, contrôlée et en double aveugle associant la lumière aux ultrasons, aux médicaments et à la thérapie par le vide. Journal de médecine personnalisée. 2023;13(4):581. DOI : 10.3390/jpm13040581 .
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- Commission électrotechnique internationale. CEI 62471:2006 — Sécurité photobiologique des lampes et des systèmes d'éclairage .
- Organisation internationale de normalisation. ISO 13485:2016 — Dispositifs médicaux : Systèmes de management de la qualité .